Philippa Gregory: The Constant Princess

Julkaistu 2005, 490 sivua.

Philippa Gregoryn uudempia kirjoja Ruusujen sodan ajalta luettuani päätin aloittaa (hitaan) urakan lukea läpi hänen teoksiaan tapahtumajärjestyksessä. Ruusujen sodan sarjan kaikki osat tulisivat tietysti järjstyksessä ensin, mutta koska nämä ovat vielä kirjalilijalla työn alla, hypätään suoraan Tudor-suvun aikaan. Suurimman osan näistä olen jo lukenut aiemmin kertaalleen, mutta tämä tapaus oli ensikertalainen.

The Constant Princess sopii hyvin luettavaksi Valkoisen kuningattaren ja muiden uudempien Gregoryn teosten jälkeen, koska tämän tapahtumat ovat suoraa seurausta Plantagenet -kirjoihin, tosin hieman vielä puuttuu vuosia välistä. Tarina alkaa aivan 1400-luvun lopulta ja Valkoisen kuningattaren Elizabeth Woodvillen tytär Elizabeth on naimisissa Henry Tudorin kanssa ja Henryn äiti Margaret Beaufort (Punainen kuningatar) hallitsee hovia tiukalla otteellaan.

The Constant Princess kertoo Katariina Aragonialaisen tarinan. Katariina on espanjalainen prinsesssa, Ferdinandin ja Isabellan tytär, joka pian syntymänsä jälkeen kihlataan Englannin kruununprinssille Arthurille. Hänet kasvatetaan Englannin kuningattareksi ja Katariina oppii tuntemaan tämän roolin kohtalokseen, keinolla millä hyvänsä. Espanjalla on omat ongelmansa alueiden yhdistymisessä ja taisteluissa maureja vastaan, mutta se on maana ja tietämykseltään paljon Englantia edistyneempi, joten muutto Englantiin onkin aikamoinen shokki teini-ikäiselle Katariinalle.

Katariinan elämä on kiinnostavaa seurattavaa. Kahden hyvin nuoren ihmisen avioliitossa on alkuun omat kommelluksensa, mutta pian Katariina ja Arthur rakastuvat. Arthur kuitenkin tunnetusti kuolee pian, joten Katariina on pulassa - vieraassa maassa ja ilman puolisoa, odottaen käskyä perheeltään mitä tehdä. En kerro tarkemmin kuinka tarina näin kääntyy - tämän osan saavat kiinnostuneet lukea itse - mutta useiden vuosien päästä Katariina päätyy naimisiin Henryn ja Elizabethin nuoremman pojan Henry VIII:n kanssa. Hänestä tulee täten kuuluisista kuudesta vaimosta ensimmäinen ja selkeästi pitkäkestoisin, heidän avioliittonsa kesti lähes 24 vuotta.

Katariina on englantilaisittain hyvin poikkeuksellinen. Hänet on kasvattanut Isabella, joka oli itse hallitseva, vahva kuningatar eikä vain puoliso kuninkaalle. Katariinankin tavoite onkin idealistinen Camelot ja hänellä on suunnitelmat valmiina oman maansa johtoon ja tarvittaviin muutoksiin. Näitä toiveita vallasta ja vahvan kuningattaren roolista ei Englannissa juuri ymmärretä, siellä naisen paikka on taustalla - vaikka kyseessä olisikin kuningatar. Gregory antaa Katariinasta hyvin monipuolisen ja erilaisen näkökulman, kuin miten hänet yleensä muistetaan. Espanjasta, Granadasta ja Alhambrasta saadaan myös eläviä kuvauksia.

Tudor-sarja tapahtumajärjestyksessä:

• The Constant Princess (2005)
• The Other Boleyn Girl (2001)
• The Wise Woman (1992, ei varsinaisesti osa sarjaa, mutta ajallisesti sijoittuu tähän väliin)
• The Boleyn Inheritance (2006)
• The Queen's Fool (2003)
• The Virgin's Lover (2004)
• The Other Queen (2008)

Henry VIII:n vaimot Wikipediassa ja tämä kirja Adlibriksessä.

Philippa Gregory: The Lady of the Rivers - The Cousins' War 3

Julkaistu 2011, 502 sivua.

Philippa Gregoryn kolmannessa kirjassa Ruusujen sodan aikakaudelta mennään ajassa taaksepäin ja tutustutaan ensimmäisen kirjan päähenkilön Elizabeth Woodvillen äitiin Jacquettaan. The Lady of the Rivers kattaa noin kolmenkymmenen vuoden ajanjakson vuodesta 1430 eteenpäin.

Tarina alkaa hyvin mielenkiintoisesta asetelmasta. Jacquetta on teini-ikäinen aatelistyttö Ranskassa ja Satavuotinen sota on vaiheessa, jossa suuri osa Ranskaa kuuluu Englannille. Jeanne D'Arc on vasta jäänyt vangiksi ja häntä pidetään Jacquettan perheen luona, oletuksella, että ranskalaiset lunastavat hänet suuria lunnaita vastaan. Jacquetta ja Jeanne viettävät aikaa yhdessä, löytävät yhteisiä kiinnostuksenkohteita ja muutenkin ystävystyvät. Kuten tiedossa on, tässä ei kuitenkaan käy hyvin ja lopulta Jacquetta joutuukin todistamaan kuinka englantilaiset polttavat Jeannen roviolla.

Jacquetta naitetaan Ranskan sijaishallitsijalle, Bedfordin herttualle, joka on Englannin lapsikuninkaan setä ja myös mies Jeanne D'Arcin kohtalon taustalla. Bedford ei kuitenkaan halua Jacquettaa perinteisessä mielessä vaimokseen, vaan hänellä on muut hyödyt tähtäimessä. Jacquetta jää nuorena leskeksi ja aiheuttaa skandaalin naimalla taloudestaan ensimmäisen miehensä aseenkantajan Richard Woodvillen. Ajan myötä - ja sakot maksettuaan - Jacquetta saa anteeksi "hairahduksensa" ja hänestä tulee kuningatar Margareeta Anjoulaisen hovinainen ja läheinen ystävä. The Lady of the Rivers avaakin paljon myös Margareetan ja hänen puolisonsa Henrik IV:n elämäntarinaa, kuten myös Ruusujen sodan syitä ja alkua.

Tätä kirjaa varten ei tarvitse lukea sarjan aikaisempia osia, varsinkin kun tapahtumat sijoittuvat aikaan ennen Valkoista kuningatarta. Gregory kirjoittaa mielellään historian vahvoista naishahmoista, jotka ovat jääneet liian vähälle huomiolle ja Jacquetta henkilönä sopii kyllä tähän kategoriaan mainiosti ja on kirjansa ansainnut. Kuitenkaan en ihan yhtä paljon tästä innostunut kuin tuosta aiemmasta Valkoisesta kuningattaresta, huomioni keskittyi enemmän päähenkilön sijaan hallitsijoiden poliittiseen peliin ja virheisiin, jotka johtivat tuhoisaan serkkujen sotaan.

The Lady of the Rivers on taattua Gregory-laatua, hyvin kirjoitettua ja uskottavaa ajankuvausta, historiaa erittäin mielenkiitoisessa muodossa. Noituus on tällä kertaa hyvin vahvasti mukana tarinassa, mutta nyt se ei häirinnyt minua ollenkaan ja Jacquettan näyt ja taidot olivat luonteva osa juonta. Keskiajan noitavainoistakin nähdään pieniä vilauksia. Loppusanoissaan Gregory pettymyksekseni mainitsee, että seuraava sarjan kirja on Kuninkaantekijä Richard Nevillen tyttäristä, joten vielä on pitkä odotus edessä White Princess -kirjan osalta.

The Cousins' War:

1. The White Queen (2009) - Valkoinen kuningatar
2. The Red Queen (2010)
3. The Lady of the Rivers (2011)
4. The Kingmaker's Daughters (TBA)
5. The White Princess (TBA)

Todellinen Jacquetta Wikipediassa ja tämä kirja Adlibriksessä.

Philippa Gregory: The Red Queen - The Cousins' War 2

Julkaistu 2010, 400 sivua.
Suomeksi tulossa 2012 nimellä Punainen kuningatar.

Philippa Gregory kirjoittaa hyvin lukijaystävällisesti siinä mielessä, että hänen teoksensa toimivat mainiosti yksittäinkin ja näitä ei ole pakko lukea ilmestymisjärjestyksessä. Itseasiassa Tudor-kirjojen osalta hän itse kommentoikin, että ei kirjoita tapahtumajärjestyksessä, joten myöhemmän lukijan kannattaisi lukea ne sen mukaan eikä ilmestymisjärjestyksessä. Ja näissä Plantagenet-kirjoissa taitaa olla sama meininki.

The Red Queen kattaa suurinpiirtein samaa ajanjaksoa kuin aiempi The White Queen, mutta nyt ollaan ensimmäisen kirjan sivuhenkilön Margaret Beaufortin kengissä. Monen Elizabethin tarinan lukeneen on hänen kokemustensa myötäelämisen jälkeen varmasti hieman vaikea tuntea samanlaisia sympatioita nyt Margaretia kohtaan, eri puolilla Ruusujen sodassa kun nämä vahvat naiset ovat. Tosin ei Margaretin elämä sen helpompaa ole, naisena hänen mielipiteillään ja toiveillaan ei juuri ole merkitystä tällä aikakaudella.

Margaret on syvästi uskonnollinen ja ihailee suuresti Jeanne D'Arcia. Hän haluaisi mennä luostariin neitsyenä, mutta ei voi itse valita kohtaloaan, koska hän on Lancasterin kuninkaan lähisukulainen, ja hänen tärkein arvonsa on vaimona ja poikalasten äitinä. 12-vuotiaana hänet naitetaan Edmund Tudorille ja pian heille syntyy lapsi Henry, josta on tuleva Tudor-suvun ensimmäinen kuningas. Aviomiehensä kuoltua Margaret naitetaan taas uudestaan sopivimmaksi katsotulle ehdokkaalle ja hän joutuu elämään erillään pojastaan. Kuitenkin Henryn etu on aina Margaretilla mielessä ja hänen myöhemmät valintansa ohjautuvat sen mukaan, että mikä on Henrylle sillä hetkellä parhaaksi. Margaretista kasvaa kirjan myötä päättäväinen ja voimakastahtoinen nainen, joka on valmis tekemään mitä tahansa poikansa menestyksen eteen.

Tämänkin kirjan voi siis lukea hyvin lukematta ensin tuota Valkoista kuningatarta, mutta sen lukeneet saavat tästä enemmän irti. Joitain ensimmäisen osan tapahtumia kun kerrotaan nyt uudelleen Margaretin näkökulmasta, tuoden lisävaloa ja selvennystä asioihin.

Seuraavassa kirjassa mennäänkin sitten ajassa taaksepäin ja uppoudutaan Elizabethin äidin Jacquettan elämään, mutta toivottavasti minun suuresti odottamani White Princess on nyt vihdoin jo työn alla :)

(Lisäys 10/2011: Kirjojen 4 ja 5 järjestys vaihdettu, White Princess taas lykätty eteenpäin... Vaikuttaa, että Gregory halunnee päättää Plantagenet-sarjansa siihen teokseen ja kaikki muut ideat kiilaavat sen eteen työjonossa.)

The Cousins' War:

1. The White Queen (2009) - Valkoinen kuningatar
2. The Red Queen (2010)
3. The Lady of the Rivers (2011)
4. The Kingmaker's Daughters (TBA)
5. The White Princess (TBA)

Todellinen Margaret Beaufort Wikipediassa ja tämä kirja Adlibriksessä.

Tämän kirjan on lukenut myös Booksy (ja Norkkukin kyllä mutta sieltä ei arviota löytynyt, joten linkki vie hänen muihin Gregory-mainintoihinsa).

Philippa Gregory: The White Queen - The Cousins' War 1

Suom: Valkoinen kuningatar

Julkaistu 2009, suomennos 2011

415 sivua.

Philippa Gregory on yksi suosikkikirjailijoistani ja luinkin tämän kirjan jo aiemmin. Haluan kuitenkin kirjoittaa tästä sarjasta ilmestymisjärjestyksessä ja suomenkielinen versio on juuri nyt ilmestymässä, joten teos on siinäkin mielessä ajankohtainen. Gregoryllä on kirjoissaan hyvin vahva todellisiin henkilöihin ja tapahtumiin perustuva taustatarina ja hän sitten täyttää virallisen historiankirjoituksen aukkoja luoden hyvin viihdyttävää ja todentuntuista kuvausta.

Valkoisen kuningattaren tapahtumat sijoittuvat Ruusujen sotaan ja 1400-luvun loppupuoliskolle. Päähenkilönä on Elizabeth Woodville, kaunis leski Lancasterin sukulinjasta, joka hurmaa Yorkin puolen uuden kuninkaan Edvard IV:n ja he menevät naimisiin. Elizabethia ei hyväksytä kuningattareksi puuttuvan aatelisen taustan ja poliittisen vaikutusvallan vuoksi ja tämä aiheuttaakin ongelmia Yorkin suvun sisällä. Elizabethin ja Edvardin pojista tulee kuuluisat Towerin prinssit, joiden traaginen kohtalo on vielä nykypäivänäkin selvittämättä. Tytär Elizabeth saanee oman kirjansa The White Princess, jossa hänen tarinansa kerrotaan, ja joka todennäköisesti jatkaa siitä mihin tämä jää.

Minun mielestäni tämä kirja oli aivan mahtava, Shakespeareakin innoittanut henkilögalleria ja poikkeuksellisen kiinnostava historiallinen asetelma on tietysti hyvä lähtökohta mille tahansa teokselle. Pidän paljon Gregoryn kirjoitustyylistä ja tässä päästään mukaan matkalle Elizabethin elämään ja valintoihin. Taistelut, ystävien sekä vihollisten kuolemat ja vaikeat ihmissuhteet tuovat tähän oman ulottuvuutensa ja ainakin minulla kirja pysyi mielessä vielä pitkään kannen sulkemisen jälkeen. Vietinkin tämän lukemisen jälkeen jonkun verran aikaa Wikipediassa lueskelemassa lisää päähenkilöistä.

Pieni varoitus vielä loppuun. Gregory kuvaa Elizabethin noitana ja minulle tämä tuli niin yllätyksenä, että siihen oli hieman vaikea suhtautua oikein. Eli parempi tietää etukäteen mitä on odotettavissa :).

The Cousins' War:

1. The White Queen (2009) - Valkoinen kuningatar
2. The Red Queen (2010)
3. The Lady of the Rivers (2011)
4. The Kingmaker's Daughters (TBA)
5. The White Princess (TBA)

Todellinen Elizabeth Woodville Wikipediassa ja tämä kirja Adlibriksessä.