Charlaine Harris: The Aurora Teagarden Omnibus 2

Julkaistu 2011, 712 sivua.

Aurora Teagarden -sarjan neljä viimeistä tarinaa luettuani Charlaine Harrisin kirjoista on jäljellä enää hänen 2 ensimmäistä, yksittäistä romaaniaan 1980-luvulta ja sitten novelleja ja kokoelmia. Aurora (Roe) on nyt kolmekymppinen, varakas osa-aikainen kirjastonhoitaja pienellä kotipaikkakunnallaan Lawrencetonissa Georgiassa, lähellä Atlantaa. Roe on utelias luonteeltaan ja tutkii paikkakunnan murhamysteereitä poliisia paremmalla menestyksellä.

Dead Over Heels lähtee liikkeelle siitä, kun miehen ruumis tiputetaan pienestä lentokoneesta suoraan Aurora Teagardenin takapihalle. Roe sattuu olemaan pihallaan ottamassa aurinkoa ja hänen vuokralaisensa ja henkivartijansa Angel Youngblood ajaa nurmikkoa kun ruumis melkein tippuu tämän päälle. Kuollut mies tunnistetaan paikallisen poliisin etsiväksi Jack Burnsiksi. Jack ei ole ikinä tullut Roen kanssa toimeen ja joku syy pitää olla siihen, että hänet tiputettiin tarkoituksella juuri Roen suurelle pihalle kaupungin rajojen ulkopuolella. Muitakin outoja juttuja tapahtuu, pienempiä ja isompia, isompia ollen ne, kun parin muunkin Roen ja Angelin tutun kimppuun hyökätään.

A Fool and His Honeyn alussa paikallinen polttopuiden toimittaja saa hulluuskohtauksen Roen pihalla ja käy ilmi, että hänet on myrkytetty. Varsinainen pääjuoni kuitenkin käynnistyy siitä, kun Roen miehen Martinin sisarentytär Regina ilmaantuu heidän ovelleen pienen vauvan kanssa. Kukaan ei ole tiennyt Reginan olleen raskaana, mutta Roe ja Martin antavat hänen jäädä luokseen Youngbloodien entiseen asuntoon autotallin yläpuolella. Kauaa ei Regina kivasta asunnosta saa nauttia, koska hän katoaa ja jättää jälkeensä vauvansa, vieraan miehen nukkumassa Roen talossa sekä Reginan aviomiehen Craigin kirveellä murhattuna. Roe ja Martin lähtevät Craigin parhaaksi kaveriksi Roryksi osoittautuneen miehen kanssa tämän kotipaikkakunnalle Corithiin Ohioon selvittämään mitä siellä on oikein tapahtunut.

Last Scene Alive -kirjassa palataan osittain sarjan alkuun ja Real Murders -kirjan juonen pariin, sillä Roen ex, kirjailija Robin Crusoe palaa kaupunkiin. Hänen Real Murdersin tapahtumista kirjoittama tosielämän rikostarinansa on osoittautunut menestykseksi ja nyt siitä tehdään Hollywood-elokuvaa oikealla tapahtumapaikalla Lawrencetonissa. Robin on aiemmin tapaillut elokuvan päätähteä, eli Roeta esittävää Celia Shawta, mutta nyt hän vannoo, että se juttu on ohi ja osoittaa kiinnostusta Roeta kohtaan taas. Roe kun on taas sinkku, niin uusi suhde houkuttelee. Sitten Celia löytyy kuvauspaikalta vaunustaan murhattuna ja yrityksiä näyttää olleen useampia, joten murhaajia voi ollakin nyt liikkeellä useampia.

Poppy Done to Death -nimi viittaa Roen kälypuoleen Poppyyn, josta on tullut sukulainen vain muutamia vuosia aiemmin kun Roen äiti ja Poppyn miehen isä menivät naimisiin. Poppy on pitkän odotuksen jälkeen pääsemässä liittymään paikallisten naisten seuraan Uppity Womeniin ja tähän liittymistilaisuuteen hänen piti matkata yhdessä kälynsä Melindan ja Roen kanssa. Poppy kuitenkin perui tämän kimppakyydin ja jää lopulta ilmaantumatta koko tilaisuuteen, joten Roe ja Melinda menevät katsomaan onko kaikki kunnossa ja löytävät Poppyn murhattuna kotoaan. Poppyn avioliitto on ollut avoin, eli kummallakin puolisolla on ollut muitakin siinä sivussa, joten tutkintansa Roe aloittaa näistä suhteista.

Aurora-kirjat ovat tyyliltään kotoisia mysteereitä, joten sävy on kepeä ja Roen pikkukaupunkielämää seurataan tuttuun Harrisin tyyliin tarkkaan. Roen mukana ajellaan kaupungilla ja käydään mm kaupassa, töissä, asuntoja katselemassa, pestään hiuksia, kokkaillaan ja ollaan mukana kaikissa normaalin päivärytmin vaiheissa. Siinä sivussa Roe aina pohtii myös työn alla olevaa murhatapausta ja ratkoo sitä muiden ihmisten avulla. Roen elämää on kiva seurata ja tapaukset ovat myös ihan hyviä ja kiinnostavia, mutta muutaman ratkaisu jätti hieman toivomisen varaa.

Dead Over Heels oli muuten hyvä, mutta Roen olisi pitänyt keksiä motiivi paljon aiemmin, se oli lukijalle selvä jo pitkään. Syyllinen sitten tuli aikamoisena yllärinä ja ratkaisu ei oikein sopinut kuvioihin, se ei tuntunut uskottavalta. A Fool and His Honeyssä paikanvaihdos välillä Lawrencetonin ulkopuolelle oli kiva, mutta murhatun miehen kaveriin Roryyn tuskastuin monta kertaa ja se tietysti oli Harrisin tarkoituskin. Rory kun ei ollut ihan fiksuin henkilö ja ei vapaaehtoisesti kertonut juuri mitään tapahtumista. Koko juttu olisi voinut selvitä paljon nopeammin, jos Rory olisi ollut avoimempi ja rehellisempi, mutta toisaalta sitten ei ehkä koko sotkua ja hyvää kirjaa olisi syntynytkään :). Mutta tämä oli loppuratkaisultaankin hyvä kokonaisuus ja pidin tästä hieman enemmän kuin edellisestä.

Last Scene Aliven tarina Hollywood-leffan kuvauspaikoilla on myös mukavan erilainen. Harris tuntuu tuntevan nuokin kuviot hyvin ja lopputulos on realistisen oloinen. Mukava oli myös tavata Roen ex Robin taas uudelleen, Real Murderin jälkeen heidän juttunsa tuntuikin jääneen hieman kesken. Murhan ratkaisu oli tällä kertaa taas hieman heikompi, ainakin minun mielestäni. Motiivi oli sen verran erikoinen, että hieman jäin sitä ihmettelemään, mutta ehkä näiden Hollywood-tähtösten murhissa voi olla erilaisia tekijöitä takana. Poppy Done to Deathissa vanhojen muistelu jatkuu siten, että Roen nuori velipuoli tulee vierailulle ja häntä ei kirjoissa olekaan näkynyt sitten avausosan. Roen ja Melindan tutkiessa tapahtumia Poppyn elämästä paljastuu yllättäviä ja hyvin ikäviä puolia, mutta kirjan tyyli ja lähestymistapa pysyy silti kevyenä.

Charlaine Harris on antoi Roen tapailla muutamaa miestä sarjan aikana ennen kuin laittoi tämän menemään naimisiin jonkin verran vanhemman miehen Martinin kanssa. Martin pitäisi Roen mielellään kotona kokonaan, mutta Roe pitää kirjastonhoitajan työstään ja on siksi palannut takaisin osa-aikaiseksi vaikkei rahaa tarvitsekaan. Nyt Harris on joko halunnut viedä Roen elämää eri suuntaan tai muuten vaan kyllästynyt Martiniin, koska mustasukkaisuus ja muut asiat aiheuttavat parisuhteelle ongelmia ja Last Scene Alivessa Roe on taas sinkku. Minusta Martin oli miehenä ihan ok, se että hän oli Vietnamin sodan veteraani vaikutti hieman, koska se sai hänet tuntumaan tosi vanhalta (pitää ottaa huomioon kirjoitusvuosi). Roen existä kirjailija Robin ja poliisi Arthur ovat molemmat mukana myös näissä uudemmissa kirjoissa romanttisella mielellä, mutta minuun eivät kunnolla vedonneet ketkään näistä Roen miehistä. Eli oli aika sama, että kenen kanssa yhteen päädytään.

Aurora Teagarden -sarja

1. Real Murders (1990)
2. A Bone to Pick (1992)
3. Three Bedrooms, One Corpse (1994)
4. The Julius House (1995)
5. Dead Over Heels (1996)
6. A Fool And His Honey (1999)
7. Last Scene Alive (2002)
8. Poppy Done to Death (2003)

Dead Over Heels, A Fool and His Honey, Last Scene Alive and Poppy Done to Death sekä kokoelma Omnibus 2 Adlibriksessä.

Charlaine Harris: Deadlocked - Sookie Stackhouse 12

Julkaistu 2012, 327 sivua.

Eräs vuoden odotetuimmista tapauksista kohdallani oli Charlaine Harrisin jo 12. Sookie Stackhousesta kertova kirja Deadlocked. Sarjan alkuperäinen pituus piti olla 10 kirjaa, mutta Harris lupasi kolme lisää, joten ensi vuonna ilmestyvän Dead Ever Afterin pitäisi olla viimeinen. Sookie on telepaattisia kykyjä omaava, kolmeakymmentä lähestyvä tarjoilija Bon Tempsin kuvitteellisessa pikkukaupungissa, lähellä Shreveportia Louisianassa. Ja varoituksena vielä, Sookien uusista seikkailuista ei voi kirjoittaa spoilaamatta sarjan aiempia osia.

Sookien ja vampyyri Ericin suhde ei ole parhaimmillaan edellisen osan tapahtumien jälkeen ja asiaa ei auta kuninkaan vierailu. Kuninkaan tervetulojuhlista Sookie myöhästyy hieman ja saapuessaan paikalle löytää Ericin juomassa verta toisesta naisesta. Sookie suuttumuksestaa huolimatta huomaa, että kaikki ei ole kunnossa, Eric vaikuttaa juopuneelta ja hieman huumaantuneelta, joten vieraan naisen veri ei ole ollut puhdasta ihmisverta. Hetken kuluttua poliisit saapuvat paikalle, sama nainen on löytynyt pihalta kuolleena.

Sookie ystävineen käy Hooligansissa naisten iltana miesstrippareita katsomassa ja normaalien keiju- ja haltijatyöntekijöiden lisäksi he kohtaavat aikamoisen yllätyksen. Tara on viimeisillään raskaana ja muidenkin suhteet tuntuvat hyvin vakavilta, joten Sookiekin miettii tulevaisuuttaan. Sam seurustelee Alciden lauman johtohahmon Jannalynnin kanssa, mutta Sookie ja Jannalynn eivät oikein tule toimeen keskenään. Tämä aiheuttaa huolia niin Samille kuin Alcidellekin. Myös Bubba vilahtaa tarinassa esittelemässä ei niin tervetulleen vieraan.

Tällä kertaa kirjan alku ja tarinan liikkeellelähtö tuntui melko hitaalta, kun odotin ruumista heti alkuun, mutta juhlat pääsivät vauhtiin vasta noin sivun 60 paikkeilla. Deadlocked lähtee liikkeelle keijuasioilla, jotka siinä vaiheessa eivät niin kiinnostaneet kun halusin päästä murhaa selvittelemään. Mutta Harrisin tyyliin näihinkin asioihin palataan uudestaan myöhemmin ja kokonaisuutena keijukuvio on hyvä.

Sookien ja Ericin suhde on vaikeuksissa Dead Reckoningin jälkeen ja tilanne on se, että joko he selvittävät ongelmansa tai eroavat. Alkuun kun Sookie oli Billin kanssa olin ehdottomasti Ericin kannalla, mutta sitten mukaan tuli kiinnostava Alcide ja vielä parempi Quinn. "Vanha" Quinn on edelleen suosikkini, ymmärrettävästi en pitänyt paluun tehneestä Quinnista juuri lainkaan. Eric on liian kiireinen bisneksissään eikä hänellä oikein riitä aikaa Sookielle. Alcidestakin pidän nykyään enemmän kuin Ericistä, vaikka Alcide samoin on hyvin kiinni laumansa johtamisessa, eikä siksi liene sen parempi vaihtoehto Sookielle. Deadlockedin loppuun mennessä tulee hyvin selväksi se, mitä Harris on suunnitellut Sookien rakkauselämän varalle seuraavaksi. Tästä käänteestä en oikein vielä ainakaan pitänyt, mutta onhan tässä vuosi aikaa totutella ajatukseen ennen jatkoa, voisi vaikka lukea sarjaa alusta uusiksi uudella näkökulmalla.

Joko lukufiilis ei ollut kohdallaan tai sitten pääjuoni ei tällä kertaa alkunsa jälkeen kantanut yhtä hyvin kuin yleensä. Murhatutkimukset jämähtivät hieman paikoilleen pidemmäksi ajaksi, vaikka onhan se aina yhtä mukavaa seurailla Sookien elämää ja arkisia tekemisiä. Hieman jopa tylsistyin tämän kirjan kanssa pari kertaa ja se nyt Harrisin kohdalla on ennenkuulumatonta. Pitänee siis lukea tämä jossain vaiheessa uudelleen nyt vuoden aikana, että selviää oliko vika tekstissä vai omassa mielialassa. Osa ongelmasta lienee siinä, että Eric oli aika pienessä roolissa omien ongelmiensa takia, joten olisin kaivannut hänen tilalleen Quinnin tai Alciden kaltaista vahvaa mieshahmoa. Myös loppu, sekä murhajuonen osalta että romanssivihjailujen, oli pettymys. Murhajuonen motiivit jäivät osittain hieman heikoiksi eikä ratkaisu minusta ollut niin hyvä kuin yleensä.

Kelpo Sookie, mutta ei sarjan parhaita.

The Southern Vampire Mysteries/ Sookie Stackhouse:

1. Dead Until Dark (2001)- Veren voima (2010)
2. Living Dead in Dallas (2002) - Verenjanoa Dallasissa (2010)
3. Club Dead (2003) - Kylmäveristen klubi (2010)
4. Dead to the World (2004) - Veren imussa (2011)
5. Dead as a Doornail (2005) - Verta sakeampaa (2011)
6. Definitely Dead (2006) - Veren perintö (2011)
7. All Together Dead (2007) - Pahan veren valtakunta (2012)
8. From Dead to Worse (2008) - Veren sitomat (07/2012)
9. Dead and Gone (2009) - Suden veri (11/2012)
10. Dead in the Family (2010) 
11. Dead Reckoning (2011) 
12. Deadlocked (2012)
13. Dead Ever After (05/2013)

+ A Touch of Dead (2009) (novellikokoelma)

Sookie Stackhouse -sarja Wikipediassa ja Deadlocked Adlibriksessä.

Lisää Deadlockedista Kirjamielellä-blogissa.

Charlaine Harris: The Aurora Teagarden Mysteries Omnibus 1

Julkaistu 2010, 684 sivua.

Uutta Sookieta odotellessa olen tutustunut Charlaine Harrisin vanhempaan tuotantoon ja nyt vuorossa on hänen ensimmäinen sarjansa. Kirjastonhoitaja Aurora Teagardenin tähdittämiä teoksia on ilmestynyt kaikkiaan 8 ja näistä Harris on todennut, että on epätodennäköistä - mutta ei mahdotonta - että Auroran seikkailut jatkuisivat vielä.

Sarjan alussa Aurora, tai lyhyemmin Roe, on hieman alle kolmekymppinen, sinkku kirjastonhoitaja Lawrencetonissa Georgiassa. Roen vanhemmat ovat eronneet ja hänen äitinsä on varakas kiinteistönvälitystoimiston omistaja. Roen äiti Aida omistaa myös kiinteistön, jossa Roe asuu alkuun ja jonka isännöinnistä Roe saa hieman lisätuloja. Tällä kertaa mukana ei ole mitään yliluonnollisia elementtejä, vaan kyseessä on sarja mukavia jännäreitä, joissa ehkä enemmänkin selvitellään, että mitä oikein on tapahtunut kuin, että kuka on syyllinen.

Avaustarina Real Murders esittelee Roen, tämän lähipiirin ja Lawrencetonin kaupungin. Lawrencetonin tosielämän rikoksista kiinnostuneet - Roe mukaanlukien - ovat jokunen vuosi aiemmin perustaneet Real Murders -kerhon, jonka piirissä he kokoontuvat säännöllisesti keskustelmaan kuuluisista murhamysteereistä. Kerho joutuu huonoon valoon, kun eräs sen jäsenistä löytyy murhattuna kokouspaikalta, varsinkin kun murha on tehty kuuluisaa tapahtumaa matkien ja tämä myös saattaa kaikki jäsenet epäilyksenalaisiksi. Roe alkaa selvitellä tapahtumia, apunaan muita Real Murders -kerholaisia, kuten hänestä kiinnostuneet jännityskirjailija Robin ja poliisietsivä Arthur.

A Bone to Pick -kirjassa Aurora on taas alkuun sinkku ja hän saa tuttavaltaan hyvin yllättävän perinnön. Perintö voisi muuttaa Roen koko elämän ja tehdä hänet äidistään riippumattomaksi, mutta mukana tulevaan taloon liittyy iso mysteeri, joka Roen olisi selvitettävä jotenkin. Pian löytyykin murhan uhrin luuranko ja Roe haluaa selvittää vanhan rikoksen todistaaksen tuttavansa syyttömäksi. Lisäksi naapuriin muuttaa Roen ex uuden vaimonsa kanssa, joten asuinalue ei ole parhain mahdollinen. Roe saa myös uuden ihailijan paikallisesta papista, joka ei kannata seksiä ennen avioliittoa.

Three Bedrooms, One Corpse -tarinassa Roe kokeilee hieman kiinteistönvälittäjän ammattia tietääkseen voisiko jatkaa äitinsä yritystä tämän jälkeen. Roen tuuratessa ensimmäistä kertaa äitiään hienon talon esittelyssä eräästä makuuhuoneesta löytyy kilpailevan kiinteistövälittäjänaisen ruumis. Talon avain oli kuitenkin löytänyt tiensä murhan jälkeen paikoilleen Roen äidin firmaan, joten murhaajan pitää tuntea Lawrencetonin välitysbisnestä jonkin verran. Roe myös kiinnostuu oikein kunnolla näyttönsä asiakkaasta Martinista, joka on häntä 15 vuotta vanhempi ja salaperäisen taustan omaava yritysjohtaja.

The Julius House keskittyy kolmannesta kirjasta Three Bedrooms, One Corpse tuttuun Julius-perheen taloon, josta koko perhe katosi selittämättömästi 6 vuotta aiemmin. Aurora menee naimisiin ja muuttaa miehensä kanssa Juliuksien taloon. Miehen vanha ystävä vaimoineen tulee heidän vuokralaisekseen taloon kuuluvaan erillisiseen asuntoon. Roesta tuntuu, että hänelle ei kerrota ihan kaikkea ja uudet vuokralaiset ovat hieman erikoisia. Roella on myös paljon selviteltävää vähäpuheisen uuden miehensä taustoista, koska he ovat tunteneet niin vähän aikaa. Aikansa kuluksi alkaa tutkia paikkoja tarkkaan ja etsiä talosta piilopaikkoja kolmelle ruumille. Penkomalla näitä vanhoja tapahtumia Roe saattaa itsensä ja läheisensä hengenvaaraan.

Aurora Teagarden on hieman erilainen sankaritar Charlaine Harrisille, koska hänellä ei ole mitään varsinaista vikaa tai ongelmaa, vaan Aurora on hyvin tavallinen ja kiltti nuori nainen. Aurora-kirjat muistuttavat hyvin paljon Harrisin toista sarjaa Lily Bardista. Lily-kirjat ovat kuitenkin hieman synkempiä ja Lily on kovapintainen taistelija, kun taas Aurora tarvitsee apuvoimia pelastamaan hänet pulasta. Varsinkin ensimmäinen teos Real Murders oli asetelmaltaan hyvin lähellä Shakespeare's Counseloria.

Minä kun luin nämä väärässä järjestyksessä, eli ensin uudemmat Lilyt, niin pidin kyllä Lily Bardeista enemmän ja päähenkilönäkin Lily oli kiinnostavampi. Aurora-kirjoja oli kuitenkin oikein mukava lukea, koska tuntui melkein kuin olisi päässyt takaisin Lilyn tarinoiden pariin. Harrsin kirjoitustyyli on myös jo näissäkin ollut melko hyvin kohdillaan ja hän tutulla tavalla kertoo kiinnostavasti Auroran jokapäiväisestä elämästä tapahtumia siten, että Aurora tuntuu nopeasti jo läheiseltä ystävältä. 

Juonet näissä neljässä ensimmäisessä Aurora-tarinassa ovat ihan hyviä. Eniten pidin ensimmäisen osan viittauksista tosielämän rikoksiin ja niitä fanittaneista hahmoista, sekä Juliuksien talon salaisuuden selvittelystä, joka alkoi kiehtoa heti kolmososassa kun siihen ensimmäistä kertaa viitattiin. Ensimmäisten kolmen osan kanssa en juuri pohtinut murhaajaa etukäteen, keskityin vain tapahtumien selvittelyyn. Nelosen kanssa olikin sitten hieman erilainen fiilis, koska siinä arvasin syyllisen hyvissä ajoin, mutta en onneksi talon salaisuutta kuitenkaan.  Hyvää luettavaa ovat nämäkin ja varsinkin Harris-fanien kannattaa kyllä tutustua Auroraankin.

Aurora Teagarden -sarja

1. Real Murders (1990)
2. A Bone to Pick (1992)
3. Three Bedrooms, One Corpse (1994)
4. The Julius House (1995)
5. Dead Over Heels (1996)
6. A Fool And His Honey (1999)
7. Last Scene Alive (2002)
8. Poppy Done to Death (2003)

Real Murders, A Bone to Pick, Three Bedrooms, One Corpse, The Julius House ja kokoelma Omnibus 1 Adlibriksessä.

Charlaine Harris: Grave Secret - Harper Connelly 4

Julkaistu 2009, 306 sivua.

En sitten malttanut odottaa tämän viimeisen Harper Connelly -tarinan kanssa, vaan piti ottaa Grave Secret luettavaksi heti kun edellisen sain loppuun. Täytyy todeta, että Harris osaa päättää sarjan hienosti, juttuja ilmeisesti riitti venyttämättä vain näihin neljään osaan ja sitten tulee siisti päätös, joka solmii kaikki langat yhteen. Tämä viimeinen kirja olikin mielestäni sarjan paras.

Sarjan alusta asti Harperia on huolettanut hänen vuosia aiemmin kadonneen siskonsa Cameronin kohtalo. Nyt tätä katoamista päästään vihdoin selvittelemään kun Harper ja Tolliver ovat varanneet kalentereistaan lomaa vietettäväksi perheensä luona Teksasissa. Lähistöllä he pysähtyvät vielä hoitamaan yhden työkeikan. Varakas Lizzie Joyce on kuullut Harperin kyvyistä ja haluaa nähdä itse mihin tämä pystyy. Lizzie on keksinyt tuoda Harperin Joycen sukuhaudalle ja kysyä isoisänsä kuolinsyystä. Epäilyksiä heillä ei ole ollut, mutta Harper kertookin kuolleista hyvin yllättävän version. Harper ja Tolliver saavat rahansa ja jatkavat matkaa perheensä pariin.

Harper ja Tolliver viettävät aikaa alakouluikäisten siskojensa luona, jotka Harperin täti on miehineen adoptoinut. Myös Tolliverin isä ilmestyy yllättäen paikanpäälle, hän on päässyt vankilasta ja yrittää päästä takaisin väleihin perheensä kanssa. Tolliverin veli Mark on antanut vanhat sotkut anteeksi ja yrittää myös siloitella isän tietä takaisin, mutta muut eivät ole yhtä anteeksiantavaisia. Sitten ensin Tolliveria ammutaan yllättäen ja pian myös eräs poliisi saa luodista Harperia suojellessaan. Joku todella haluaa heistä eroon, mutta syyllisestä ei ole mitään tietoa. Epäilys on, että nämä voisivat liittyä jotenkin heidän edelliseen juttuunsa, Joycen tapaukseen, mutta kadonneen Cameronkin suhteen tulee vinkkejä, joten nekin vanhat tapahtumat on selvitettävä.

Tällä kertaa Harperin ja Tolliverin pidempi oleskelu paikkakunnalla sopi hyvin juoneen perhesyistä, joten tarina soljui luontevasti eteenpäin. Harrisin hieno koukku heti alussa Joycen perheen osiolla sai minut kiinnostumaan ja en mailttanut juuri kirjaa laskea käsistä ennen kuin selvisi, että mitä siellä on oikein tapahtunut. Tosin kerronta vauhdikkaan alun jälkeen hidastuu huomattavasti kun sitten tehdään pitkään tuttavuutta perheen kanssa.

Harris osaa kirjoittaa henkilönsä hyvin uskottaviksi ja luonteviksi ja varsinkin Harperista opin pitämään paljon. Heidän lapsuuden perhe-elämänsä on ollut hyvin vaikea sisältäen huumeita, laiminlyöntejä ja pahoinpitelyä, mutta nämäkin on kirjoitettu taitaen, kuvastaen rankkaa todellisuutta menemättä kuitenkaan yli. Pidin näistä kaikista Harper Connelly -sarjan osista paljon, joten pitää jatkaa Charlaine Harrisin muihin töihin tutustumista.

Harper Connelly -sarja:

1. Grave Sight (2005)
2. Grave Surprise (2006)
3. An Ice Cold Grave (2007)
4. Grave Secret (2009)

Grave Secret on luettu myös Humisevalla harjulla -blogissa.

Tämä kirja Adlibriksessä.

Charlaine Harris: Grave Surprise - Harper Connelly 2

Julkaistu 2006, pokkari 295 sivua.

Charlaine Harrisin uusimman sarjan sankarin Harper Connellyn seikkailut jatkuvat kakkososassa Tennesseen osavaltiossa. Harper on salamaniskun seurauksena saanut erikoisia kykyjä löytää ja tunnistaa ruumiita, muiden pysyvien oireiden muassa.

Harper on kutsuttu Memphisiin yliopiston luennolle vierailevaksi tähdeksi. Antropologian professori haluaa todistaa väitettyjä yliluonnollisia kykyjä omaavia henkilöitä huijareiksi ja on pyytänyt Harperin näyttämään taitonsa vanhalle hautausmaalle, jonka arkistot haudatuista on vasta löydetty. Eräässä haudasta Harper tuntee yllätyksekseen kaksi ruumista. Alkuperäisen asukin lisäksi haudassa on nuori, murhattu tyttö, joka on ollut kuolleena vain vähän aikaa. Ja tyttö on Tabitha Morgenstern, jota Harper yritti - huonolla menestyksellä - etsiä jo tämän kadottua Nashvillestä puolitoista vuotta aiemmin.

Harper ja hänen veljensä (uusperhe, ei verisidettä) Tolliver epäilevät heti, että joku on järjestänyt heidät löytämään Tabithan tarkoituksella. Epäilykset keksittyvät Tabithan perheeseen ja lähipiiriin, jotka yllättäen ovat muuttaneet Nashvillestä Memphisiin. Harper ja Tolliver joutuvat aikamoiseen mediamylläkkään ja kuvioihin tulee mukaan myös yksityisetsivä, FBI ja toinenkin ruumis.

Tämäkin kirja on aikalailla perus-jännäri pienin yliluonnollisin maustein. Epäiltyjä on paljon ja juoni on hyvin tehty ja yllätyksellinen. Uutena tuttavuutena tarinassa piipahtavat selvännäkijä Xylda ja tämän lapsenlapsi Manfred, joilla kummallakin on omat kykynsä. Sookieen verrattuna Harper on kykynsä myötä saanut myös fyysisiä oireita, jotka aiheuttavat hänelle hankaluuksia välillä, joten on hyvä, että hänellä on Tolliver tueksi. Tiukan paikan tullen Harper on oma-aloitteinen ja toimelias ja osaa aina lopulta yhdistellä palikoita tarpeesi ratkaistakseen murhamysteerit.

Näitä kirjoja on mukava lukea Harrisin hauskan kirjoitustyylin vuoksi. Olen oppinut myös pitämään sekä Harperista ja Tolliverista paljon ja heidän sanailunsa hymyilyttää usein. Tarinojen juonenkäänteet ovat siten hieman toissijaisia asioita. Tässä osassa Harper hoksaa, että hänen tunteensa Tolliverin suhteen eivät olekaan ihan sisarelliset ja tämä vaikuttaa oikein kiinnostavalta käänteeltä jatkoa varten.

Harper Connelly -sarja:

1. Grave Sight (2005)
2. Grave Surprise (2006)
3. An Ice Cold Grave (2007)
4. Grave Secret (2009)

Tämä kirja Adlibriksessä.

Charlaine Harris: Grave Sight - Harper Connelly 1

Julkaistu 2005, pokkari 263 sivua.

Sookie Stackhouse -kirjojen myötä minusta on tullut suuri Charlaine Harrisin fani ja pitääpä siten tutustua kirjailijan muuhunkin tuotantoon. Harper Connelly -sarja vedonnee niihin lukijoihin, joita on jäänyt mietityttämään, että millaista Sookien elämä olisi, jos hän tulisi ulos kaapista ja auttaisi viranomaisia kyvyillään. Vampyyriromantiikka näistä kirjoista taitaa kuitenkin puuttua kokonaan :)

Harper on parikymppinen tyttö, jolla on erikoinen kyky. 15-vuotiaana salamaniskun seurauksena hän alkoi aistia lähellä olevien kuolleiden ruumiit ja kosketusetäisyydellä ruumista hän pystyy näkemään jotain tämän viime hetkistä ja kuolintavasta. Velipuolensa (uusperhe, ei verisidettä) Tolliverin avustamana he kiertävät maata palkattuina konsultteina auttamassa kadonneiden etsinnöissä ja kuolinsyiden selvittelyissä. Harper ja Tolliver ovat rikkinäisestä kodista ja Harperin sisko Cameron on kadonnut vuosia aiemmin. Eräs Harperin tärkeimmistä tavoitteista onkin joskus löytää myös Cameronin ruumis.

Tällä kertaa heidät on kutsuttu Sarnen pikkukaupunkiin Arkansasiin. Tyttö nimeltä Teenie on kadonnut noin puoli vuotta sitten ja Harperia pyydetään etsimään ruumista metsästä, josta Teenien poikaystävän Dellin ruumis löytyi katoamisen aikaan. Normaalisti Harper ja Tolliver hoitavat oman osuutensa, vaihtavat palkkashekkinsä käteiseksi ja vaihtavat paikkakuntaa, mutta tällä kertaa he eivät pääsekään Sarnesta pois kovin helpolla. Uhreja alkaa tulla lisää ja tutkimusten jatkaminen käy myös hengenvaaralliseksi Harperille.

Kirja alkaa oikein hyvin ja Harperin kyky on hieno ja mielenkiintoinen ajatus. Kun Harper ja Tolliver jämähtävät Sarneen jämähtää hieman juonikin ja tarina muuttuu perinteiseksi kuka sen teki -mysteeriksi. Harrisilla lienee ollut hankaluuksia pitää yliluonnollista puolta vahvasti mukana, kun hän joutuu laittamaan Harperin pyörimään parikin kertaa hautausmaalle huvikseen. Sookien kanssa lienee paljon helpompaa tuoda joku vampyyri tai muu olento kyläilemään juonen sitä kaivatessa. Juonessa oli myös muutama hieman epälooginen kohta, mutta muuten tarina on taattua Harrisia ja tutulla hauskalla ja viihdyttävällä tavalla kirjoitettu.

Parhaita hetkiä ovat Harperin konsultti-elämän tuomat ongelmat, kuten raha-asiat - joita arvelen Harrisin juuri halunneenkin erityisesti tutkia tämän sarjan kanssa, ja tietysti ruumiiden kanssa toimiminen. Yllättävää oli se, että Harper ainakin tässä ensimmäisessä osassa ei ole kovin vahva ihminen itse ja tukeutuu paljon Tolliveriin. Olin odottanut samantapaista vahvaa ja itsenäistä naispäähenkilöä kuin Southern Vampire Mysteriesissä, mutta onhan Harperilla vielä muutama kirja aikaa kerätä henkisiä voimavaroja. Sookie-fanien kannattaa kyllä lukea muitakin Harriseja - paitsi jos tykkää ihan vaan niistä vampyyreistä - ja minäkin aion jatkaa näiden parissa.

Harper Connelly -sarja:

1. Grave Sight (2005)
2. Grave Surprise (2006)
3. An Ice Cold Grave (2007)
4. Grave Secret (2009)

 Charlaine Harris Wikipediassa ja tämä kirja Adlibriksessä.