Jane Green: Kirjaflirttiä

Bookends

Julkaistu 2002, suomennos 2008

Pokkari 2011, 370 sivua

Minulla on hämärä muistikuva, että ainakin joku Jane Greenin kirja on aiemminkin tullut luettua, mutta aikaa on kyllä välissä kulunut useampi vuosi. Kirjaflirttiä tarttui mukaan pokkaritarjouksesta, mutta melkein valitsin jotain muuta, kansikuvan takia. Chick litissä kuuluu olla kannessa pastellisävyjä tai valkoista ja jotain hempeämpää aihetta, joten tässä ei ole kyllä ihan genren onnistunein kuvitus.

Kirjaflirttiä-kertoja ja päähenkilö Cathy on opiskeluaikoina saanut tiiviin ystäväporukan ja he ovat läheisiä vielä kolmekymppisinäkin. Yksi porukasta, itsevarma ja kaunis Portia, on tiputettu matkan varrella pois luottamuspulan vuoksi. Cathy on edelleen sinkku, kuten on myös Si, joka on homo. Josh taas on mennyt naimisiin Lucyn kanssa ja siten Lucysta on tullut osa porukkaa. Nämä neljä viettävät paljon aikaa yhdessä ja ovat tiivis ystäväporukka.

Lucy houkutelee Cathyn jättämään työnsä ja toteuttamaan unelmansa ja perustamaan heidän yhteisen kahvila-kirjakaupan. Oma yritys vaatii paljon aikaa ja tuntuu vaikuttavan Lucyn ja Joshin avioliittoon. Sitten paluun tekee myös vanha tuttu Portia, joka alkaa taas osoittaa kiinnostusta Joshia kohtaan. Kuvioita sotkee myös Lucyn ja Joshin kaunis au-pair -tyttö ja Cathy ja Si ovat varmoja, että Josh pettää Lucyä jommankumman kanssa. Cathy itse on ihastunut kiinteistönvälittäjään, jonka kanssa yrityksen tila-asiat hoidettiin, mutta muita kiireitä tuntuu olevan niin paljon, että miehelle ei tunnu jäävän aikaa. Kaiken lisäksi hyvä ystävä sairastuu vakavasti.

Jane Green on yksi chick litin suurista nimistä, mutta ainakaan tämän esimerkin pohjalta hänen tekstinsä eivät ole yhtä kevyitä ja hauskoja kuin joidenkin muiden. Kirjaflirttiä ei saa nauramaan ääneen vaan ote on hieman vakavampi. Green käsittelee suhteita ja ystävyyttä, varsinkin kasvutarinan näkökulmasta, siitä kuinka asiat muuttuvat opiskeluajoista kolmekymppisten elämään. Kirjan loppupuolen iso teema on ystävän vakava sairastuminen ja siihen suhtautuminen. Cathyn suhde kiinteistönvälittäjä/taiteilija Jamesin kanssa on selkeässä sivuosassa tässä tarinassa ja ei kovin paljoa aikaa saa.

Kirjaflittiä on erilainen, mutta vetävä ja mukaansa vievä romaani. Päähenkilönä ovat kertojan lisäksi vahvasti tämän lähimmät ystävät ja romantiikka on aika pienessä osassa, joten odotukset on hyvä olla kohdillaan. Takakannen kuvaus antaa hieman turhan perus-chick lit käsityksen sisällöstä, kun mitään hauskaa kohellusta ei tämä teos sisällä. Pidin paljon esimerkiksi Greenin kuvauksesta kirjakaupan perustamisesta, yrittäjäksi ryhtyminen näytettiin kovana työnä ja oman vapauden vastineeksi vaatimukset vapaa-ajan puolelle rasittavat molempia uusia yrittäjiä.

Jane Green:

1. Jemima J: A Novel About Ugly Ducklings and Swans (2000) - Netti@deitti (2000)
2. Mr. Maybe (2001) - Avioliittoallergia (2001)
3. Bookends (2002) - Kirjaflirttiä (2008)
4. Babyville (2003) - Vauvakuume (2003)
5. Straight Talking (2003)
6. Spellbound (aka To Have and To Hold) (2004) - Vieraissa vuoteissa (2004)
7. The Other Woman (2005) - Anoppiahdistus (2005)
8. This Christmas (2005)
9. Life Swap (aka Swapping Lives) (2006) - Roolit vaihtoon (2006)
10. Second Chance (2007)
11. The Beach House (2008) - Hiekkalinnoja (2009)
12. Girl Friday (aka Dune Road) (2009) - Kuviot uusiksi (2011)
13. The Love Verb (aka Promises to Keep) (2010) - Vuosi maalla (2012)
14. The Patchwork Marriage (aka Another Piece of my Heart) (2012)

Jane Green Wikipediassa ja Kirjaflirttiä Adlibriksessä.

Lisää Kirjaflirttiä: Narseskan kirjanurkkaus, Rivien välistä, Kiikin kirjablogi, Humisevalla harjulla ja Lumikin luetut.

MaryJanice Davidson: Undead and Unwelcome & Undead and Unfinished

Undead and Unwelcome - Undead 8

Julkaistu 2009, 236 sivua.

Undead and Unfinished - Undead 9

Julkaistu 2010, 296 sivua.

Täällä blogissa on ollut hiljaista muiden kiireiden vuoksi, mutta kirjoja on silti tullut luettua normaaliin tahtiin. Viime kuun luettujakin on vielä kasa kirjaamatta tänne muistiin, joten nyt pitäisikin loman alkuun hieman urakoida, että saan tuota sumaa purettua.

MaryJanice Davidsonin vampyyrikuningatar Betsystä kertovassa chick lit -sarjassa olen edennyt osien 8 ja 9 pariin. Enempää näitä ei HelMet-alueen kirjastoista tällä hetkellä näytä löytyvänkään, joten Betsyn seikkailujen kanssa on nyt edessä pakollinen tauko, jos en sitten päätä ostaa jatko-osia omaan hyllyyn. Betsyn tarina on jatkuvajuoninen joka osan omien seikkailujen taustalla, joten juttu sisältää spoilereita aiempia osia lukemattomille.

Unwelcomessa Betsy ja Sinclair joutuvat lähtemään Cape Codiin tapaamaan ihmissusi-Antonian laumaa. Mukaansa he ottavat holhokkinsa Jon-vauvan, sekä Betsyn ystävän Jessican, jonka yksityiskoneella he matkaa tekevät. Välit ihmissusiin pitäisi saada sovittua kuntoon, mutta helppoa se ei ole, varsinkin kun käy ilmi, että Jon-vauvalla on heihin hyvin erikoinen vaikutus. Kotona Minnesotassa Marcilla on omat ongelmansa, Betsyn siskopuoli Laura saa peräänsä fanilauman saatananpalvojista, paholaisen tytär kun on. Laura keksii mielestään sopivaa tekemistä faneilleen ja Betsyä tarvittaisiin äkkiä kotona saamaan siskonsa takaisin raiteilleen.

Unfinished-kirjassa Betsy ja Laura joutuvat tekemään sopimuksen Lauran äidin, eli paholaisen kanssa (joka muuten muistuttaa hyvin paljon Lena Olinia) ja vastineeksi lähtevät retkelle tutustumaan Helvettiin. Paikka osoittautuukin hyvin yllätykselliseksi, huonosti sisustetuksi odotushuoneeksi ja oppaakseen tytöt saavat Betsyn kuolleen äitipuolen Antonian. Lauralle liikkumisharjoitukseksi heidän pitää kokeilla aikamatkailua ja tytöt käyvätkin useammassa ajassa ja paikassa, vaikuttamassa tapahtumiin, mutta eivät tiedä miten päästä kotiin tai minkälainen koti enää on, kaikkien heidän tekemiensä muutosten jälkeen.

Molemmissa näissä kirjoista paikan vaihdos teki hyvää sarjalle. Muut osat ovat suurelta osin tapahtuneet Betsyn kotipaikkakunnalla ja kartanossa, joten oli kiva päästä muihinkin maisemiin. Unwelcomessa kertojana toimii ensimmäistä kertaa myös Marc, koska Betsyn ollessa Cape Codissa jonkun pitää pitää lukijat tietoisina kodin tapahtumista. Tämä on toteutettu siten, että Marc kokeilee päiväkirjan pitämistä, koska hän tuntee olonsa hieman yksinäiseksi ja toteaakin lopuksi, että ei varmaan jatka päiväkirjan kanssa kun muu porukka on palannut ja pitää hänet taas kiireisenä. Marc kertojana oli kivaa vaihtelua, mutta paljon enemmän pidän Betsyn äänestä, joten Marcin suhteen minulle riittäisi tämä kertaluontoinen kokeilu.

Unfnishedin vierailu Helvettiin oli hyvin kiinnostava ja Davidson osasi paikan kuvata hyvin sarjalle sopivaan humoristiseen tapaan. Pidän myös paljon aikamatkailutarinoista, joten Betsyn ja Lauran retket ajan halki menneeseen olivat kirjan parasta antia. Muutenkin Unfinished oli mielestäni sarjan paras osa pitkään aikaan. Tyttöjen retkien aikana tekemät valinnat vaikuttavat yllättävän paljon tapahtumiin myös sarjan aiempien kirjojen osalta ja jonkun verran palataankin takaisin sarjan alkuun, uudesta näkökulmasta. Hieman petyin siitä, että mihin kaikkeen Betsyn pitikin sekaantua uudelleen, jotta aisiat menisivät niinkuin menivät, mutta muuten tämä oli tosi hieno käänne.

Seitsemännen osan Unworthyn myötä Davidson lupaili tarinassa trilogiaa sarjan sisälle, mutta nyt nämä kolme kirjaa luettuani en kyllä vieläkään näe tätä kokonaisuutta. Mutta eipä sillä niin väliä, hyvin toimivat kirjat muutenkin. Juoni jäi niin hyvään kohtaan Unfinishedin lopuksi, että tekisi mieli jatkaa heti Betsyn seikkailuiden parissa eteenpäin, joten pitää toivoa, että jatko-osia ilmaantuu kirjastoon piakkoin.

Undead / Queen Betsy -sarja:

1. Undead and Unwed (2004)
2. Undead and Unemployed (2004)
3. Undead and Unappreciated (2005)
4. Undead and Unreturnable (2005)
5. Undead and Unpopular (2006)
6. Undead and Uneasy (2007)
7. Undead and Unworthy (2008)
8. Undead and Unwelcome (2009)
9. Undead and Unfinished (2010)
10. Undead and Undermined (2011)
11. Undead and Unstable (06/2012)

Undead and Unwelcome ja Undead and Unfinished Adlibriksessä.

MaryJanice Davidson: Undead and Uneasy & Undead and Unworthy

Undead and Uneasy - Undead 6

Julkaistu 2007, 272 sivua.

Undead and Unworthy - Undead 7

Julkaistu 2008, 240 sivua.

MaryJanice Davidsonin vastahakoinen vampyyrikuningatar Betsy on vihdoin menossa naimisiin kuninkaansa Sinclairin kanssa pitkien suunnittelujen jälkeen Undead-sarjan kuudennessa osassa. Davidsonin mukaan kuudes osa päättää ensimmäisen tarinakokonaisuuden ja osat 7-9 ovat oman trilogiansa Undead-sarjan sisällä. Minä en kuitenkaan juuri huomannut eroja tarinoissa näissä kahdessa, mutta ehkä se trilogian juoni erottuu sieltä sitten seuraavissa osissa.

Uneasy-kirjassa hääsuunnitelmat ovat loppusuoralla ja tyypilliseen morsiamen tapaan Betsy ei ota asioita kovin rennosti. Kiistaa tulee pienemmistä ja isommista asioista, varsinkin kun Sinclairin vampyyrimaailmassa he ovat jo olleet pitkään naimisissa, joten ylimääräinen maallinen siunaus ei hänelle kauheasti merkitse ja uskonto ja vampyyrit nyt eivät muutenkaan sovi yhteen. Normaalisti Betsyn talo on täynnä väkeä, siellä asustelee ihmis- ja vampyyriystävien lisäksi aave, riiviövampyyri ja ihmissusi. Yhtäkkiä kaikki kuitenkin tuntuvat keksivän muuta ajanvietettä tai muuten vaan katovat, joten pian Betsy on yksin suuressa talossaan. Aivan yksin Betsy ei kuitenkaan ole, koska ikävän ja hyvin omituisen onnettomuuden takia Betsy saa vauvan hoidettavakseen. Omaan erilaiseen tapaansa Betsyn pitää selvitella mihin Sinclair ja muut ovat oikein kadonneet, koska eihän häitä voi pitää ilman sulhasta.

Unworthyssa Betsy on onnellinen avioliitossaan kunnes hänen äitipuolensa Antonia alkaa aaveena ilmaantua Betsyn talolle ja aina mahdollisimman huonoilla hetkillä. Aaveet ovat ennenkin hakeneet Betsyltä apuja asioidensa viimeistelyyn, mutta Antonia ei ole yhtä helppo eikä ole lähdössä minnekään. Lisäksi entisen kuninkaan eläimelliselle tasolle kiduttamat riiviövampyyrit havahtuvat tietoisuuteen ja ottavat kostonhimonsa kohteekseen nykyisen hallitsijansa Betsyn, joka on jättänyt heidät koiratarhan tyyppisiin oloihin. Betsy taas on löytänyt uusia voimia itsestään ja yrittää opetella hallitsemaan niitä ja tämä hermostuttaa muita.

Sarjan viides osa Unpopular oli mielestäni tähänastisista huonoin, joten odotukset eivät oleet kovin korkealla jatkon suhteen ja pidinkin hieman enemmän taukoa ennen kuin teki mieli jatkaa taas Betsyn matkassa. Onneksi kuitenkin Davidson parantaa nyt juonen vetovoimaa ja kutonen ja seiska ovat taas hyviä kirjoja. Uneasyn kanssa oli kyllä hieman siinä ja siinä välillä, että käykö juttu tylsäksi, kun Betsy on aika paljon yksin (tai vauvan kanssa), mutta kirjan lyhyys ja tiivis tahti hoitivat kyllä tuon ongelman. Uneasyn loppu oli Betsyn kannalta hyvä ja jäi kiinnostavaan kohtaan, mutta syyllisen selviäminen ja motiivit olivat hieman hassuja eivätkä aivan uskottavia. Uneasy on hieman vakavampi kirja kuin aiemmat ja Betsylle annetaan tilaa kasvaa ja pohtia itseään.

Undead-sarjan parhaita puolia ei alun jälkeen ole ollut yksittäisten kirjojen juoni. Osittain se johtuu tarinoiden lyhyydestä, mutta kokonaisuus, henkilöt ja hauska sanailu ovat pitäneet kiinnostusta yllä. Davidsonin maininta siitä, että Unworthy aloittaa uuden tarinakokonaisuuden, trilogian, herättää mielenkiinnon, mutta Unworthyn jälkeen trilogian suunta on kyllä vielä avoin. Unworthy pyörii pitkälti riiviövampyyrien hyökkäysten ympärillä ja huumoria tuodaan mukaan äitipuolen aaveen ilmestymisillä milloin minnekin. Tällä kertaa tarinan loppu kuitenkin osaa yllättää oikein kunnolla ja pitkästä aikaa nyt kaikki ei menekään hyvin. Ihan hyvä kirja ja vielä parempi lopetus saavat taas innolla odottamaan jatkoa ja seuraavat 2 kirjaa ovatkin jo lukupinossa sivupöydällä.

Undead / Queen Betsy -sarja:

1. Undead and Unwed (2004)
2. Undead and Unemployed (2004)
3. Undead and Unappreciated (2005)
4. Undead and Unreturnable (2005)
5. Undead and Unpopular (2006)
6. Undead and Uneasy (2007)
7. Undead and Unworthy (2008)
8. Undead and Unwelcome (2009)
9. Undead and Unfinished (2010)
10. Undead and Undermined (2011)
11. Undead and Unstable (06/2012)

Undead and Uneasy ja Undead and Unworthy Adlibriksessä.

MaryJanice Davidson: Undead and Unreturnable & Undead and Unpopular

Undead and Unreturnable - Undead 4

Julkaistu 2005, 222 sivua.

Undead and Unpopular - Undead 5

Julkaistu 2006, 175 sivua.

MaryJanice Davidsonin kenkäfriikin vampyyrikuningattaren Betsyn seikkailut jatkuvat Undead-sarjan neljännessä ja jouluisessa osassa Unreturnable. Kirjan nimi viittaa Betsyn  hautakiveen, joka osoittautui tarpeettomaksi Betsyn herättyä elävänä kuolleena. Kiveä ei saanut palauttaa, joten se on nyt pystytetty paikalleen ja Betsy ystävineen pääsee vierailemaan omalla (tyhjällä) haudallaan.

Betsyn äitipuoli synnyttää Betsylle velipuolen Jonin. Betsyä hieman huolettaa se, että minkälainen Jonista kasvaa, kun tämän sisko Laura on paholaisen tytär ja suuttuessaan näyttää sukulaissuhteensa. Mutta ainakin vauvana koliikkinen Jon tuntuu pitävän Betsystä paljon, joten huonosta suhteesta äitipuoleen huolimatta Betsyä pyydetään paljon lapsenvahdiksi. Erilaisena elävien kuolleiden kuningattarena Betsy pystyy näkemään aaveita ja joutuu auttelemaan näitä viimeisissä toiveissaan. Minneapolisissa on valloillaan Ajotietappajaksi kutsuttu sarjamurhaaja, ja eräs tämän uhreista haluaa Betsyn apua murhaajan kiinnisaamiseksi. Sitten olisi vielä ne häät Sinclairin kanssa järjestettävinä...

Viidennen osan Unpopular teema on Betsyn 31-vuotissynttärit. Samalla Betsyllä tulee täyteen ensimmäinen ja hurjan tapahtumarikas vuosi vampyyrinä. Häitä on myös lykätty, joten järjestelyt ovat vieläkin ihan vaiheessa. Betsy tekee myös päätöksen olla juomatta verta ja tämä jano tekee Betsystä hieman ärtyisän. Sulhaselle Eric Sinclairille uusi pidättäytymislinja onkin ja tarvitaan uusia järjestelyjä, jotta Sinclair saa tarpeensa tyydytettyä. Kaiken tämän keskelle saapuu porukka eurooppalaisia vampyyrivaikuttajia tervehtimään uutta kuningatartaan - vuoden myöhässä. Betsyn hallinto on hieman hataralla pohjalla vielä ja eurooppalaiset ovatkin paikalla katsastamassa, että kuinka helposti Betsyn saisi kukistettua.

Neljäs osa Undead-sarjasta on hyvä ja jatkaa jo tutuksi tulleella kaavalla, jossa mukana on paljon porukkaa ja erilaisia pikkujuonia ja yksi isompi juttu Betsyllä selviteltävänä. Neljännen ja viidennen osan välissä on novella, pienoisromaani nimeltä A Fiend in Need ja vitoskirjan alkuun tuntuukin siltä, että jotain on unohtunut totaalisesti tai joku osa jäänyt lukematta. Mutta pian sitä pääsee takaisin mukaan tarinaan, vaikka välillä tuntuu, että hahmoja on liikaa muistettavaksi. Yhtään asiaa ei helpota se, että Davidsonilla on useampia samannimisiä henkilöitä tarinassa, nimet Antonia ja Jon ainakin on kahdella eri hahmolla.

Unpopulariin kaipasin sitä omaa mysteeriä selviteltäväksi. Tuntui, että siinä luetaan vain pienestä pätkästä Betsyn elämää ilman sen suurempaa yhdistävää tekijää. Jos eurooppalaisten vampyyrien vierailu oli tarkoitettu pääjuoneksi, niin sitten se osa jäi kyllä aivan liian vähälle. Tosin tämä on ollut ongelma aiemmissakin Davidsonin kirjoissa. Hyvin voisi kirjailija lisätä sisältöä tarinoihinsa varsinkin näiden mysteerien selvittelyjen osalta ja siten tehdä näistä parempia kokonaisuuksia. Nyt kirjat ovat hyvin lyhyitä ja täynnä erilaisia pikkujuonia, kuten vitosessa vilahtanut zombi ullakolla.

Undead / Queen Betsy -sarja:

1. Undead and Unwed (2004)
2. Undead and Unemployed (2004)
3. Undead and Unappreciated (2005)
4. Undead and Unreturnable (2005)
5. Undead and Unpopular (2006)
6. Undead and Uneasy (2007)
7. Undead and Unworthy (2008)
8. Undead and Unwelcome (2009)
9. Undead and Unfinished (2010)
10. Undead and Undermined (2011)
11. Undead and Unstable (06/2012)

Undead and Unreturnable ja Undead and Unpopular Adlibriksessä.

MaryJanice Davidson: Undead and Unemployed & Undead and Unappreciated

Undead and Unemployed - Undead 2
Julkaistu 2004, 215 sivua (+ lukunäyte seuraavasta Unappreciated-kirjasta)

Undead and Unappreciated - Undead 3
Julkaistu 2005, 193 sivua

MaryJanice Davidsonin Undead-sarjan toisessa osassa Unemployed Betsy, nyt vampyyrien uusi vastahakoinen kuningatar, päättää etsiä itselleen uuden työpaikan. Rahat ovat vähissä kun kuningattarelle ei makseta palkkaa ja edellisen työnsä Betsy menetti kuolinpäivänään. Betsy onkin elellyt miljonääriystävänsä Jessican avustuksilla, mutta se ei pidemmän päälle ole hyvä ratkaisu. Yllätyksekseen Betsy löytääkin oikein unelmaduunin designerkenkien myyjänä Macy's tavaratalosta.

Eric Sinclair avustajansa Tinan kanssa kertoo Betsylle, että vampyyrejä on tapettu lähiaikoina paljon. Taustalla tuntuu olevan organisoitu hyökkäys vampyyreja vastaan ja Betsyn on kuningattarena pakko puuttua asiaan ja puolustaa alamaisiaan. Säännöllinen iltatyö Macy'sillä vaan haittaa hieman tätä kuningatarhommaa, mutta Betsy yrittää pitää kiinni itsenäisyydestään. Sinclair on juonitellut itsensä kuningattaren puolisoksi, eli vampyyrien kuninkaaksi vanhan Kuolleiden kirjan ennustuksen avulla ja olisi valmis maksamaan Betsyn kulut, mutta Betsy ei ole vielä läheskään hyväksynyt edes tätä puoliso-juttua, joten muusta on ihan turha puhuakaan.

Unappreciated-kirjassa Betsy ja Sinclair ystävineen asustelevat kaikki saman katon alla Jessican hankkimassa kartanossa. Betsy on perinyt baarin, joka on hänen ainoa varsinainen tulonlähteensä nykyään. Baarilla ei kuitenkaan mene kovin hyvin ja Betsy ei ole ollenkaan väleissä työntekijöidensä kanssa, he kun eivät ollenkaan pitäneet siitä miten baari yleensäkin Betsylle päätyi. Jotkut sitten jaksavat kantaa kaunaa tapoista ja sen sellaisista...

Betsylle myös selviää, että hänen isänsä ja äitipuolensa Antonia odottavat perheenlisäystä, joka on aikamoinen shokki. Vielä pahemmaksi juttu käy kuitenkin kun selviää, että heillä itseasiassa on jo yksi lapsi noin 20 vuoden takaa. Silloin Betsyn vanhemmat olivat vielä naimisissa, joten Antonia antoi lapsen pois. Vanha ennustusten kirja, Book of the Dead, Kuolleiden kirja, kertoo, että tämä lapsi on paholaisen tytär ja tulee valloittamaan maailman. Joten taas on Betsylle hommaa etsiä sisarpuolensa ja tutustua tähän ja paholaisen suunnitelmiin.

Ensimmäisen osan asetelman esittelyn ja avauksen jälkeen nyt kakkos- ja kolmososissa tarina pääsee kunnolla vauhtiin ja Davidsonin tyyli tulee hyvin esille. Joka kirjassa on oma juttunsa Betsyllä selviteltävänä, mutta taustalla kulkee myös vahva jatkuvajuoninen tarina. Näitä Undead-kirjoja ehkä voisi lukea yksitellenkin, mutta suosittelen pitäytymään oikeassa järjestyksessä, niin paljon tuota jatkuvajuonista juttua kuitenkin on. Betsyn ja Sinclairin suhde helpottuu hieman ajan kanssa, mutta erinäisiin räjähdyksiin johtavia mokia ja yllätyksiä tulee silti säännöllisesti, joten hankaluuksia tässäkin suhteessa riittää. Ensimmäisen osan jälkeen seksi on jäänyt näissä kirjoissa vähemmälle ja se on hyvä, että ei mennä kuitenkaan eroottisen kirjallisuuden puolelle tämän sarjan kanssa. Avauksessa sillä kuitenkin oli paikkansa, kun tietyt perusperiaatteet Davidsonin vampyyreistä piti saada selviksi.

Jäin heti ensimmäisen Undead-kirjan kanssa koukkuun tähän sarjaan ja pidän näistä todella paljon. Nämä ovat niin hauskaa, kevyttä ja nopeaa luettavaa, että tekee mieli lukea nyt samantien kaikki ilmestyneet osat. Onneksi Davidson kirjoittaa näitä vielä lisääkin! Hänen tyylinsä sopii erittäin hyvin minulle ja Betsystäkin on hyvin helppo pitää, vaikka hän hyvin pinnallinen osaakin välillä olla. Betsyllä on paljon hauskoja replikkeejä ja ajatuksia ja hänen opetteluaan erilaisena elävänä kuolleena olosta on hieno seurata. Betsy kun yrittää muillekin opettaa ihmislähtöistä suhtautumistapaa, mutta pitkään ihmiset vain ruokana nähneet eivät näitä ajatuksia kovin helpolla sulata, edes uudelta nuorelta kuningattarelta.

Undead / Queen Betsy -sarja:

1. Undead and Unwed (2004)
2. Undead and Unemployed (2004)
3. Undead and Unappreciated (2005)
4. Undead and Unreturnable (2005)
5. Undead and Unpopular (2006)
6. Undead and Uneasy (2007)
7. Undead and Unworthy (2008)
8. Undead and Unwelcome (2009)
9. Undead and Unfinished (2010)
10. Undead and Undermined (2011)
11. Undead and Unstable (06/2012)

Undead and Unemployed ja Undead and Unappreciated Adlibriksessä.

MaryJanice Davidson: Undead and Unwed - Undead 1

Julkaistu 2004
Pokkari 260 sivua (+ lukunäyte Undead and Unemployed -kirjasta)

En todellakaan etsinyt lisää uutta lukemista, mutta niin siinä vaan sitten kävi, että tämä MaryJanice Davidsonin Undead-sarjan avausosa tarttui kirjastosta mukaan. Aihe vaikutti kiinnostavalta ja genreä - paranormaalia chicklittiä - oli pakko kokeilla. Undead-kirjoja on tämän mennessä julkaistu 10 ja lisää on tulossa. Tosin nämä näyttäisivät olevan mukavan kokoisia pieniä pokkareita, alle 300-sivuisia, joten edessä ei ole mikään mahdoton urakka, jos aiheesta innostuu enemmän.

Betsy (Elizabeth) Taylorin kuolinpäivä on mennyt alusta asti pieleen. Ensin hän myöhästyy töistä taas kerran ja sitten hän saa potkut sihteerintyöstään, kun firmasta pitää vähentää väkeä. Kotiin päästyään Betsy kuulee, että hänen isänsä ja äitipuolensa eivät pääse hänen synttärijuhliinsa ja juhlat täytyy muutenkin siirtää. Päivän kuitenkin kruunaa se, kun Betsy lähtee ulos lumisateeseen kissansa perään ja jää auton alle ja kuolee.

Betsy herää arkusta omissa hautajaisissaan, onneksi ennen kuin tilaisuus on ehtinyt alkaa. Hän yrittää ensin tappaa itseään uudelleen useilla eri tavoilla, mutta hyväksyy kokeilujen jälkeen olevansa kuolematon ja lopulta hoksaa olevansa vampyyri. Paluu takaisin kuolleista ei ole ihan helppoa ja ikäviä yllätyksiä tulee eteen, kuten se, että äitipuoli on varastanut kaikki Betsyn rakkaat designerkengät. Betsy kokeiluissaan huomaa, että perinteiset vampyyrimyytit eivät päde häneen, mutta kun hänet kaapataan tapaamaan vampyyrien pomoa Nostroa, Betsy huomaakin olevansa hyvin poikkeuksellinen vampyyri. Nostron kanssa Betsy ei pääse väleihin, koska tämä odottaa suoraa alamaisuutta ja Betsy taas mielummin sanoo tälle Draculan matkijalle suorat sanat. Onneksi paikalla on myös herkullinen Sinclair, joka lupaa auttaa Betsyä alkuun vampyyrinä olemisessa. Tosin Sinclair apulaisineen haluaa Betsystä vampyyrikuningattaren.

Undead and Unwed oli aivan ihana kirja. Yritän lukea jokseenkin monipuolisesti, mutta tämä paranormaali chicklit toimii kyllä minun kohdallani todella hyvin. Betsy on hauska, suorapuheinen ja pirteä sankaritar ja hän avoimesti kertoo ystävilleen tapahtumista ja itsestään eikä salaile edes vampyyrijuttuja. Betsystä ei ehkä todellisuudessa olisi niin helppo pitää, hän on kaunis entinen malli, materialisti ja hieman itsekäs, mutta jotenkin nämä asiat eivät tarinassa häirinneet. Betsyn suhde äitipuoleensa Antoniaan on surkea, josta kertoo jo Betsyn tälle antama lempinimi the Ant, eli muurahainen. Tästä saadaankin paljon iloa irti, esimerkiksi kun Betsy pääsee kostamaan kenkävarkauden. Betsyllä on muutenkin hauskoja lempinimiä kirjan hahmoille.

Miehiä mukana on muutama, poliisi Nick, lääkäri Marc ja vampyyri Sinclair, mutta heti Sinclairin esittelystä käy ilmi, että hän on Betsyn tuleva varsinainen kiinnostuksen kohde. Davidsonilla on tekstissä mukana useampi hieman erilainen seksikohtaus, mutta romantiikkaa ei tässä ykkösosassa ole paljoa. Betsy keskittyy vielä Sinclairin inhoamiseen ja välttelyyn eikä varsinkaan halua kuningattaren roolia, joten seuraaviin osiin jää tältä alueelta paljon jatkokehittelyn varaa. Undead and Unwed on mukavaa, kevyttä ja hyväntuulista viihdettä, tyyliin Sookie Stackhouse + himoshoppaaja.

Undead / Queen Betsy -sarja:

1. Undead and Unwed (2004)
2. Undead and Unemployed (2004)
3. Undead and Unappreciated (2005)
4. Undead and Unreturnable (2005)
5. Undead and Unpopular (2006)
6. Undead and Uneasy (2007)
7. Undead and Unworthy (2008)
8. Undead and Unwelcome (2009)
9. Undead and Unfinished (2010)
10. Undead and Undermined (2011)
11. Undead and Unstable (06/2012)

MaryJanice Davidsonin sivut ja tämä kirja Adlibriksessä.

Cecelia Ahern: Ihmemaa

A Place Called Here

Julkaistu 2006, suomennos 2008

Pokkari 455 sivua.

Irlantilaiselta Cecelia Ahernilta luin ensimmäisen kirjan pari kuukautta sitten ja silloin en juuri innostunut kaksi pientä aikuisten satua sisältäneestä Tyttö peilissä -teoksesta. Kiinnostus kirjailijaan kuitenkin jäi ja halusinkin kokeilla häneltä jotain muuta ja tutustua paremmin Ahernin kirjoitustyyliin täyspitkissä romaaneissa. Kirjastossa sitten silmään sattui tämä Ihmemaa, joka kevyine fantasiajuonineen olikin hyvä ja piristävä valinta

Sandy Shorttilta on aina kadonnut paljon tavaroita. Varsinaisen pakkomielteen hävinneiden etsinnästä Sandy saa lapsena, kun hänen luokkakaverinsa ja naapurinsa Jenny-May katoaa. Sen jälkeen hän etsii hukkaamiaan tavaroita niin intensiivisesti, että hänen vanhempansa lähettävät hänet terapeutin Gregory Burtonin juttusille. Terapeuttikaan ei kuitenkaan osaa vastata Sandyä askarruttaviin kysymyksiin, mutta he ystävystyvät ja alkavat Sandyn aikuistuttua viettää aikaa enemmänkin yhdessä.

Aikuisena Sandy on kokeillut ensin poliisin ammattia, mutta siirtynyt sitten yksityisesti etsimään kadonneita ihmisiä. Saatuaan toimeksiannon etsiä Jack Ruttlen kadonnut veli Donal, Sandy itsekin eksyy ja katoaa, päätyen erikoiseen maailmaan, johon monet kahdonneet tavarat ja ihmiset päätyvät. Paikka on osittain Sandyn unelmien täyttymys - ratkaisu asiaan, joka on vaivannut häntä koko iän, mutta muiden tavoin Sandykin on jumissa tässä ihmemaassa. Takaisin todellisuuteen ja omaan elämäänsä ei Sandylle tunnu olevan paluuta. Lisäksi Sandyä huolettaa se, että mahdollisesti vain Jack voisi ymmärtää edes etsiä Sandyä, Gregorykin kun on tottunut Sandyn poissaoloihin.

Ihmemaa oli oikein mukavaa luettavaa ja positiivinen yllätys. Tarina on kevyttä fantasiaa ja mukana on hieman chicklittiä. Romantiikkaa olin odottanut tarinassa olevan myös, mutta se osa jäi hyvin vähälle. Tarina lähtee liikkeelle hieman hitaasti, mutta pääsee kunnolla vauhtiin kun Sandy eksyy satumaailmaansa. Ahernin luoma ihmeellinen kadonneiden maailma on kiinnostava kaikkine erityispiirteineen ja on hauska lukea siitä, kuinka sinne tupsahtelee kaikenlaista sitä mukaa kun ihmiset kadottavat tai unohtavat asioita. Tämä kuulostaa paikalta, jossa olisi mukava päästä piipahtamaan, kunhan vaan poispääsykin olisi taattu.

Pidin Ahernin kirjoitustyylistä paljon ja tähän juoneen oli helppo uppoutua mukaan. Ainoastaan Sandyn pakkomielle kadonneiden sukkien ja muiden tavaroiden etsimisestä koko perheen voimin kävi välillä hieman hermoille, kun samaa aihetta toisteltiin niin monta kertaa, tarkoituksena ilmeisesti kuvata kuinka voimakkaasti kaikki katoamiset Sandyyn vaikuttavat. Monesti tuli jo toivottua, että Sandy luovuttaisi kyseisen yksittäisen asian suhteen, mutta eipä hän niin voinut tehdä. Ahernilla on mukana taustalla ajatuksia itsensä löytämisestä ja siitä, mikä on elämässä oikeasti tärkeää, mutta kovin vakavaksi ei heittäydytä missään vaiheessa, vaan juttu pysyy mukavan kevyenä ja viihteellisenä vaikka vakaviakin asioita käsitellään.

Cecelia Ahern:

1. PS, I Love You (2004) - P.S. Rakastan sinua (2005)
2. Where Rainbows End (2004) (aka Rosie Dunne & Love, Rosie) - Sateenkaaren tuolla puolen (2006)
3. If You Could See Me Now (2005) (aka A Silver Lining) - Yllätysvieras (2007)
4. A Place Called Here (2006) (aka There's No Place Like Here) - Ihmemaa (2008)
5. Thanks for the Memories (2008) - Suoraan sydämestä (2009)
6. The Gift (2008) - Lahja (2009)
7. The Book of Tomorrow (2009) - Mitä huominen tuo tullessaan (2010)
8. Girl in the Mirror (2010) - Tyttö peilissä (2012)
9. The Time of My Life (2011)  - Tapaaminen Elämän kanssa (09/2012)

Cecelia Ahern Wikipediassa ja Ihmemaa Gummeruksen sivuilla.

Ihmemaassa ovat vierailleet myös Vinttikamarissa, Kirjahyllyn kätköistä, Kuutar ja Luetut.

Sophie Kinsella: Soitellaan, soitellaan!

I've Got Your Number

Julkaistu 2012, suomennos 2012

372 sivua.

Soitellaan, soitellaan! on aivan tuore julkaisu sekä englanniksi että suomeksi Sophie Kinsellalta. Pidän enemmän alkuperäisestä nimestä, se sopii kirjan juoneen paremmin, varsinkin kun viestit välitetään siinä pääasiassa tekstarein.

Poppy Wyattilla ei ole hyvä päivä. Ensin hän kadottaa shamppanjakutsuilla kihlasormuksensa, joka sattuu vielä olemaan sulhasen suvun perintökalleus, uniikki smaragdisormus. Poppy on juuri saanut jaettua numeroaan kaikille sormuksen etsintään osallistuville, kun hänen puhelimensa varastetaan. Onneksi roskiksesta pilkottaa jonkun pois heittämä kiva nokialainen, jossa on tosin takakannessa firman White Global Consulting Groupin nimi ja puhelimen numero. Poppy päättää, että roskat ovat vapaata riistaa, joten hän suuressa hädässään voi pitää löytämänsä, ainakin toistaiseksi.

Löytökänny kuuluu konsulttifirman pomon Sam Roxtonin assistentille ja kun uusin tyttö on saanut parin viikon työn jälkeen paremman tarjouksen, niin puhelin on lentänyt roskiin. Poppy joutuu hieman auttelemaan Samia alkuun ja kiinnostuu sitten tämän asioista ja työposteista niin paljon, että hän haluaa muuttaa tämän tavan viestiä muiden kanssa. Sulhasen Magnus Tavishin perhe on täynnä pelottavia akateemisia älykköjä, jotka eivät tunnu olevan kovin innoissaan miniäehdokkaasta, joten Poppyllä on kädet täynnä työtä silläkin saralla, varsinkin kun hän ei halua paljastaa sormussähläystään, eli kädet pitää pitää peitettynä jotenkuten.

Oli kyllä kiva lukea taas Kinsellaa. Hän osaa kirjoittaa niin menevän hauskasti nykyajan naisten maailmasta, että odotan näitä uutuuksia aina innolla. Juonesta hieman häiritsi tuo, että monella firmalla on kyllä nykyään puhelimet aika suojattuja ja varsinkaan sammutettua vierasta puhelinta ei Poppyn olisi pitänyt saada noin helposti käyttöönsä. Ottaen huomioon kuinka tarkkaan tietoturvasta nykyään pidetään huolta niin yllättävän helposti Sam myös suostui siihen, että Poppy pitää tämän firman puhelinta ja lukee heidän sisäisiä postejaan. Kovin pieni ja näistä asioista välinpitämätön ei tämä konsulttifirma kuitenkaan ole kun vierailijoillekin printataan heidän kuvillaan varustetut kulkukortit ovella.

Mutta, jos ei välitä noista juonen pienistä tietoturvaongelmista niin muuten kirja on hyvä ja mielenkiintoinen. Juoni oli hyvin ennalta-arvattava Poppyn suhdesotkujen osalta, mutta silläkin saralla mukana oli omat yllätyksensä, kuten myös Samin työongelmissa. Kinsella kirjoittaa hyvälle tuulelle saavia teoksia ja pidän enemmän näistä itsenäisistä tapauksista kun Shopaholic-sarjasta. Poppykin kaikkine ongelmineen on kiinnostavampi, itsenäisempi ja hieman aikuismaisempi kuin himoshoppaaja Becky.

Poppyn tarinaa värittävät lukuisat alaviitteet - tapa, jonka Poppy on poiminut Magnusin akateemisista teksteistä. Idea on ihan hauska, mutta minun lukemistani ne hieman häiritsivät, välillä meni numeroita ohi huomaamatta ja piti palata takaisin etsiskelemään, että mihin tämä viite nyt olikaan. Kinsella osaa hyvin myös sisällyttää nämä välihuomiot hauskasti perustekstiinsä ja minulle se tapa on sopinut paremmin.

Tämä kirja Adlibriksessä.

Allison Pearson: Kate Reddy - Täydellä teholla yötä päivää: Uraäidin päiväkirja

I Don't Know How She Does It: The Life of Kate Reddy, Working Mother
Julkaistu 2002, suomennos 2002
Pokkari 432 sivua. 

Kirjasta tehdyn leffan myötä löysin uuden pokkarijulkaisun jo alunperin vuonna 2002 suomennetusta Kate Reddy -kirjasta. Leffaa en kyllä ole nähnyt enkä tämän luettuani aikokaan sitä katsoa. Idea kuulosti hyvältä, varsinkin kun näitä Allison Pearsonin tekstejä on alunperin ilmestynyt lehtikolumneina.

Kate Reddy on töissäkäyvä kahden pienen lapsen perheenäiti. Hänen miehensä Rich on arkkitehti, mutta Kate on perheen pääelättäjä ja tekee pidempää päivää Lontoon Cityssä. Kate myös työnsä vuoksi joutuu matkustamaan säännöllisesti ulkomailla, joten haastetta perhe-elämälle riittää. Apuna Reddyillä on lastenhoitaja Paula, joka on hyvin tarkka roolistaan ja siitä mitä hänen vastuisiinsa kuuluu, sekä siivooja Juanita, joka ei pysty kumartelemaan.

Töistä Kate myöhästelee perheen takia säännöllisesti ja kotona hän tuntee suurta syyllisyyttä poissaoloistaan ja yrittää jotenkuten osallistua lasten koulujen vanhempaintoimintaan, jopa yömyöhään. Lisää haastetta tulee kehiin kun Kate saa uuden asiakkaan Wall Streetiltä ja sen myötä tapaa kiinnostavan miehen Jack Abelhammerin. Kotona Lontoon toimistolla naisia ei kohdella ihan reilusti ja eräs suurempi tapaus menee yli Katen kestokyvyn ja hän kerää muutkin naiset suunnittelemaan sopivan koston pääkiusanhengelle.

Minusta tämä kirja oli aika kamala. En meinannut jaksaa lukea tätä loppuun asti, kun aikamoista taistelua oli jaksaa tekstin kanssa eteenpäin. Kate stressaa ihan kaikesta, on aivan toivoton kotiapulaistensa kanssa - he vedättävät häntä aivan täysillä ja Kate miettii vaan palkankorotuksia ja lahjoja heille ja Kate hoitaa huonosti sekä työnsä, suhteensa miehensä kanssa, että lapset. Monet asiat Katen tekemättömien listoilla ovat aivan pikkujuttuja, mutta hän ei vaan tunnu saavan mitään aikaiseksi ja tilanne menee katastrofaaliseksi kun näitä tekemättömiä hommia kertyy kasoittain. En oikein oppinut pitämään Katesta henkilönä, hän kun tuntuu olevan niin hukassa työnsä ja kaiken muunkin kanssa.

Pearsonin teksti ei siis sopinut minulle ollenkaan ja minusta tämä ei ollut hauskasti kirjoitettua, vaikka monet muut ilmeisesti ovatkin olleet sitä mieltä - kirja kun on myynyt miljoonia. Ehkä joku toinen, joka on on samanlaisessa tilanteessa kuin Kate osaa arvostaa tätä enemmän. Mutta minusta koko asetelma ja ajatusmaailma on vanhanaikainen, eli se, että vain naisilla on ongelmia perheen ja työn yhteensovittamisessa ja päävastuu kotiasioista kuuluu naiselle - tosin Rich auttelee Katea aika paljon, mutta yleensä Kate ei ole tyytyväinen jälkeen vaan tekee asiat uudelleen itse. Pearson tosin yrittää kuvata sitä, että Lontoon Cityssä tilanne on vielä 2000-luvun alussa ollut näin huono, mutta olisin toivonut jotain piristävämpää ja erilaisempaa otetta hyvään aiheeseen, näin kirjoitettuna tulos oli suuri pettymys.

*Ja nyt tulee spoileri!*
Kirjan lopetuskin tuotti pettymyksen, jotain muuta olisi kirjailija voinut keksiä... Ja siis melkein mikä vaan muu olisi kelvannut paitsi tuo töiden lopetus ja maallemuutto!

Allison Pearson Wikipediassa ja tämä kirja Adlibriksessä.

Kate Reddystä ovat kirjoittaneet myös Kirjakko, Kirja-ajatuksin ja Isla de Höyhen.

Ally O'Brien: Agentti

The Agency
Julkaistu 2008, suomennos 2010
Pokkari 383 sivua.

Emilie Le Masque Rouge -blogissa kirjoitti Agentista joku aika sitten ja silloin ajattelin, että pitääpä pistää tuo muistiin ja ottaa luettavaksi jos tulee vastaan jossain. Nyt sitten vuodenvaihteen kirja-aleista tarttui pokkari mukaan ja lomalla tuli lukaistua tämäkin läpi. Ally O'Brien on salanimi, jolla kirjoittavat yhdessä Brian Freeman ja Ali Gunn.

Tess Drake on sinkku kirjallisuusagentti Lontoossa. Hänen pomonsa Lowellin äkillinen kuolema aiheuttaa paljon ongelmia Tessille. Firman johtoon nousee Cosima Tate, jonka kanssa Tess ei ole väleissä ollenkaan, joten Tess joutuu pohtimaan uransa jatkoa. Lisäksi hän joutuu Lowellin kuolemaa tutkivien poliisien epäiltyjen listalle kun vaikuttaa siltä, että joku tarkoituksella haluaa lavastaa Tessiä syylliseksi. Omat sotkunsa kuvioihin tuo myös Tessin salarakas, naimisissa oleva Mr. Darcy.

Tarina Agentissa on hyvä ja kiinnostava, mutta ihan perinteistä chick littiä tämä ei kuitenkaan ole. En juuri naureskellut tätä lukiessa, joten esimerkiksi Sophie Kinsellalle ja Lauren Weisbergille Ally O'Brien -duo kyllä häviää, mutta on tällä omat hyvätkin puolensa vaikka tuo tekstin hauskuus jää vähemmälle. Useassa kohtaa huomasin, että tekstin oli tarkoitus olla hauskaa, mutta minulle se ei vaan toiminut kuten oli ajateltu. Liekö sitten mieskirjoittajan vaikutusta tuo, että ei ihan naisten jutut toimi niin kuin pitäisi. Juoni on hieman dekkarinomainen murhaselvittelyineen, joten minulle sopi kyllä sekin puoli.

Yleensä chick lit -kirjat on kirjoitettu kevyesti ja hyvällä sydämellä, mutta tämä oli hieman vakavampi tapaus murhineen ja kostoineen. Kieli oli myös yllättävän värikästä. Päähenkilöstä ei saanut kovin sympaattista kuvaa, hän oli miesten maailmaan sopiva kovapintainen ja hieman huonolla moraalilla varustettu alkoholisti.  Luin tämän kuitenkin kerralla nopeasti läpi ja hyvin uppouduin altaalla tarinaan mukaan, joten kyllä Ali ja Brian osaavat kirjoittaa hyvin. Kunhan vaan ne odotukset ovat kohdallaan :)

Tämä kirja Otavan sivuilla ja Adlibriksessä.

Agentin ovat Emilien lisäksi lukeneet myös Humisevalla harjulla, Aamuvirkku yksisarvinen ja Mari A.

Sophie Kinsella: Minishoppaaja - Himoshoppaaja 6

Mini Shopaholic
Julkaistu 2010, suomennos 2011
Pokkari 2011, 541 sivua.

Vuodenajasta johtuen jouluinen versio Sophie Kinsellan kannesta vetosi ja siten Minishoppaaja päätyi luettavaksi. Muutenkin mieli teki jotain kevyttä viihdettä näin joulun alla ja Kinsellaa parempia ei monia ole. Himoshoppaaja-sarjan alkuaikoina pidin näistä teoksista paljonkin, mutta nuo pari viimeisintä eivät ole enää vedonneet samalla lailla. Kirjat tuntuvat hieman toistavan samaa kaavaa ja olenkin tykästynyt enemmän Kinsellan yksittäisteoksiin, jotka tuntuvat paljon monipuolisimmilta.

Becky Brandon (os Bloomwood) on nyt nuori brittiäiti ja hänen 2-vuotias tyttärensä Minnie on aikamoinen täystuho, joka onnistuu hoitamaan heille porttikieltoja useampaankin paikkaan. Becky on tartuttanut tyttäreensä shoppausvillityksensä ja Minnie onkin oppinut vaatimaan kaikkea kivaa näkemäänsä omakseen. Nyt ollaan talouskriisin aikakaudella ja Beckynkin pitäisi perheineen oppia säästäväisyyttä, mikä ei kyllä Bloomwoodeille tule luonnostaan. Becky päättää piristää kiireistä miestään Lukea järjestämällä tälle yllätyssynttärit ja Beckyn tuntien kaikki ei todellakaan mene putkeen. Beckyllä riittää mielikuvitusta, joten juhlien teema ja laajuus paisuu kuten myös kutsuvieraslistakin ja kaikki pitäisi pystyä jotenkin pitämään Lukelta salassa.

Uutta kirjassa on Beckyn äitiys ja Minnien kasvatukseen liittyvät seikat. Brandonit kokeilevat Minnielle hoitajaa ja kasvatusasiantuntijaa, jonka vierailut ovat mielestäni kirjan parhaita hetkiä. Vanha shoppausteema on tietysti mukana myös ja Beckyn kohdalla se menee taas niin yli, että hieman jo ärsyttää itsehillinnän puute, vaikka humoristisesti jutut onkin kirjoitettu. Pahimpia on, kun Becky säästölinjallaan joutuu pohtimaan uusia tapoja saada shoppausrahaa ja hän keksii Minnien viikkorahat tähän tarkoitukseen.

Minnien kasvatuspuoleen olisi voinut panostaa enemmänkin, pidin paljon asiantuntija Nanny Suesta, joten olisin mielelläni nähnyt Beckyn hänen koulutettavanaan pidempään. Tosin Beckyn himoshoppauksen hallintaan saaminen voisi vaikeuttaa sarjan jatkoa, mutta kyllä tämä sarja jo enemmänkin uudistusta voisi kaivata, vaikka faneja tuntuu vielä riittävänkin. Lukesta olisi mukava lukea enemmänkin. Nyt kun ollaan naimisissa asti niin luulisi juttua riittävän myös aviomiehestä ja parisuhteessa, mutta Luke on hyvin kiireinen töissään ja osallistuu tarinaan kunnolla vain parissa kohdassa.

Mukavaa lukemista joulushoppailukiireiden keskellä, mutta hieman olisi voinut tekstiä karsia :)

Himoshoppaaja-sarja:

1. The Secret Dreamworld of a Shopaholic (2000) - Himoshoppaajan salaiset unelmat
2. Shopaholic Abroad (2001) - Himoshoppaaja vierailla mailla
3. Shopaholic Ties the Knot (2001) - Himoshoppaajan ratkaiseva askel
4. Shopaholic & Sister (2004) - Himoshoppaajan sisko
5. Shopaholic & Baby (2007) - Himoshoppaajan vauva
6. Mini Shopaholic (2010) - Minishoppaaja

Sophie Kinsella Wikipediassa ja Minishoppaaja Adlibriksessä.

Tämän ovat lukenet myös Norkku, Sara ja Susa.

Sophie Kinsella: Varsinainen talousihme

The Undomestic Goddess
Julkaistu 2005, suomennos 2007.
408 sivua.

Sophie Kinsella on tunnettu Himoshoppaaja-sarjastastaan, josta on tehty elokuvakin, mutta hän on kirjoittanut myös yksittäisiä teoksia sekä omalla nimellään (Madeleine Wickham), että Kinsellan nimellä. Itse olen pitänyt eniten näistä Kinsellan yksittäisistä tapauksista, vaikka Himoshoppaajiakin mielelläni luen.

Varsinainen talousihme kertoo Samanthasta, joka on huippukiireinen juristi ja lähellä tavoitettaan päästä osakkaaksi työpaikassaan, joka on Lontoon arvostetuimpia lakifirmoja. Samantha on myös täysin uusavuton kaikissa kotitalousasioissa, hän ei tiedä yhtään mitään pölypusseista tai uunin käyttämisestä. Hänet on kuitenkin lapsesta asti kasvatettu urakeskeiseen malliin, joten Samantha on tottunut olemaan ilman vapaa-aikaa ja elämään minuuttiaikataulunsa mukaan.

Sitten kuitenkin töissä sattuu katastrofi ja yhtäkkiä Samanthan ura on mennyttä ja hän ei halua hetkeen näyttää naamaansa Lontoossa. Hän löytää itsensä pikkukaupungista ja häntä luullaan taloudenhoitaksi, jolla on huippukokin koulutus. Samantha on aivan pulassa uuden roolinsa kanssa ja joutuu nopeasti opettelemaan itselleen täysin vierasta maailmaa, joka sisältää käsittämättömiä keittiövälineitä, pesukoneita, silitysrautoja ja paljon muuta. Samantha harkitsee pakoa, mutta talon puutarhuri herättää hänen mielenkiintonsa (ja näyttää oikein hyvältä ilman paitaa). Lisäbonuksena on jotain uskomatonta, vapaat viikonloput.

Kinsellan kieli on kepeää ja humoristista ja näitä on aina oikein mukava lukea. Päähenkilö on yleensä myös hyvin rehellinen omissa pohdinnoissaan, joten edessä on monia hauskoja hetkiä. Nämä päähenkilön mukana tapahtuvat ihemttelyt tuovat todellisuudentuntua tarinoihin, varsinkin silloin, kun on jotain yllättäviä käänteitä. Samantha on hieman liian onneton kotitöissä, jopa leivän leikkaaminen tuottaa hänelle hankaluuksia. Tätä yritetään perustella perhetaustalla ja hän kertoo myös ettei hänellä ollut ikinä kotitaloustunteja koulussakaan. Suomessa onneksi näin huonon tilanteen ei ymmärtääkseni pitäisi olla mahdollista :)

Kinsella ei kyllä petä. Tämä oli taas loistavaa viihdettä sopivaan mielentilaan. Varsinaisesta talousihmeestä jäi hyvä fiilis ja olisin jatkanut tämän kanssa pidempääkin. Lopetus oli ehkä hieman nopea, tosin pitkällisten pohdintojen jälkeen ja jäinkin miettimään, että mitäköhän Samanthan elämä tästä jatkuu. Suomenkielinen nimi on muuten jännä, alkuperäinen viittaa suoraan kotitalouspuolelle, mutta käännösen voi tulkita toisellakin tavalla. Töissä raha- ja talousasioissahan Samantha on ihme, lähes valokuvamuistinsa ja uskomattoman päässälaskutaitonsa kanssa.

Sophie Kinsella Wikipediassa ja tämä kirja Adlibriksessä.

Lisää tästä kirjasta: Kirjakirppu, Kuuttaren lukupäiväkirja, Rivien välistä, Lukupaikka ja Kirjojen labyrintti.

Harlequin: Chick lit pokkareita

Harlequin on julkaissut nyt kesän ja alkusyksyn aikana muutamia Chick lit -pokkareita merkillä Bestseller Special ja pitihän niitä sitten tietysti kokeilla, kun esimerkiksi Lauren Weisbergerin ja Sophie Kinsellan kirjoista pidän.

Jane Sigaloff: Nimimerkki "Tuntematon", 381 sivua.

Name & Address Witheld (2002)

Suomeksi 2004 ja 2011

Kirjan päähenkilö Lizzie on lehtipalstan ja radio-ohjelman ihmissuhdeneuvoja. Työpaikan juhlissa hän sitten tapaa kiinnostavan miehen Mattin ja he alkavat viettää aikaa yhdessä. Lukijalle selviää heti alkuun, että Matt on jo naimisissa, mutta Lizzie ei tätä saa tietää vähään aikaan ja itseasiassa hän alkaa palstansa kautta neuvoa Mattin vaimoa parin suhdeongelmissa.

Eli tässä tapauksessa ei ole kyseessä ihan genren perinteinen rento ja hauska lähtökohta. Minua itseasiassa lukiessa hieman häiritsi se, että tämä ei ollut ihan sitä kevyttä tyyliä mitä olin odottanut. Lisäksi kirjoittaja monesti keskusteluissa vuorosanojen jälkeen kommentoi molempien osapuolten ajatuksista ja epävarmuudesta ja se oli minusta hieman outoa. Matt oli myös jokseenkin ärsyttävä hahmo, kun hän ei tuntunut osaavan tehdä päätöksiä ja jo kirjan puoleenväliin mennessä toivoinkin, että Lizzie löytää jonkun paremman miehen :). Mutta ihan kiva välipala tämä oli kaikenkaikkiaan, mukavaa vaihtelua lukemiseen.

Lynda Curnyn: Sormusleikkiä, 445 sivua.
Engaging Men (2003)
Suomeksi 2004 ja 2011.

Lynda Curnynin kirjassa tutustutaan Angieen, joka joutuu hieman paniikkiin kun tajutessaan, että hänen exänsä ovat aina menossa naimisiin heti seuraavan tytön kanssa hänestä erottuaan. Angie siiitä sitten keksii haluavansa myös naimisiin ja alkaa vaivihkaa houkutella miesystäväänsä Kirkiä kosimaan.

Tämä kirja oli enemmän minun makuuni sopiva. Angiella oli erikoinen työ lasten tv-aamujumpan vetäjänä, josta oli kiva lukea ja sivuhenkilöissä oli hauskoja tyyppejä omine ongelmineen. Päähenkilön kohellukset eivät ole sieltä pahimmasta päästä, joten myötähäpeää ei tarvitse tuntea, mutta kasvutarina aikuisemmaksi on kiinnostava ja Angie pääsee pohtimaan mitä oikeasti haluaa sekä työ- että suhderintamalla. New York on myös tapahtumapaikkana aina hyvä valinta :)

Kumpikaan kirja ei ihan alansa parhaimmistoa ole mutta näistä kahdesta minun osaltani siis Sormusleikkiä veti pidemmän korren ja saa suositukset.

Nimimerkki "Tuntematon" ja Sormusleikkiä Harlequinin sivuilla.