Michelle Gagnon: Lunastus - Kelly Jones 4

Kidnap & Ransom
Julkaistu 2010, suomennos 2012
363 sivua.

FBI:n erikoisagentti Kelly Jonesista kertova sarja on Yhdysvaltalaisen Michelle Gagnonin ensimmäinen ja heti menestys. Toinen vakituinen päähenkilö näissä kirjoissa on Jake Riley, joka vaihtuvissa ammateissa tutkii rikoksia Kellyn rinnalla.

Lunastuksessa Jake Rileyllä on oma sieppauksien lunnasneuvotteluita hoitava firma ja he saavat töitä kun kilpailevan yrityksen johtaja Cesar Calderon siepataan Meksikossa ja tämän pelastuyrityskin menee pieleen. Jakella on henkilökohtaiset syyt lähteä selvittämään tätä tapausta, vaikka kilpailija ei heitä avuksi haluakaan ja kahnauksia saattaa olla luvassa. Pahasti Portinvartijassa loukkaantunut Kelly haluaa välttämättä mukaan matkaan, vaikka hänen kuntoutuksensa on vielä kesken.

Meksikossa sieppaukset ovat hyvin ammattimaista ja tuottoisaa hommaa isoine vankileireineen, joita puolisotilaalliset rikollisjärjestöt vartioivat tiukasti. Tämä tapaus on kuitenkin hyvin erikoinen, sieppaajat tuntuvat koko ajan olevan askeleen edellä, joten Jake ei tiedä kehen voi luottaa. Lisäksi alkuperäinen Calderonin sieppaus ei sovi normaaliin kaavaan, koska lunnasvaatimusta ei ole tullut, joten takana vaikuttaa olevan jotain muuta kuin rahastusmahdollisuus.

Kelly Jones -sarja on perinteinen, mutta hyvä jännärisarja, jossa FBI:n matkassa päästään selvittelemään erilasia sarjamurhaaja- ja terrorismi-juonia. Lunastuksessa kuvio on taas uudenlainen, koska nyt ollaan pääasiassa Jaken firman matkassa ja tutustutaan ammattimaiseen kidnappausten ratkomiseen hyvin läheisesti. Saadakseen lisää tilaa kirjasta Kellylle Gagnon laittaa tämän törmäämään vanhaan, osittain auki jääneeseen rikostapaukseensa, kun pääjuoni menee tällä kertaa Jaken johdolla. Alkuun ärsyttikin hieman, kun vasta kuntoutuva Kelly välttämättä tunkee mukaan kidnappausjuttuun, joten tämä erillinen juoni hänelle oli ihan hyvä ratkaisu. Toisaalta ehkä näissä molemmissa olisi ollut aineksia omiksi kirjoikseen ja se jako kahteen olisi selkeyttänyt tätä teosta. Kiva oli kuitenkin palata vanhaan juttuun, jossa syyllinen pääsi karkuun ja jatkaa sitäkin juonta eteenpäin.

Gagnon kirjoittaa vauhdikkaita ja tapahtumarikkaita juonia ja näistähän minä pidän paljon. Henkilöhahmojen kehittäminen jää kuitenkin sitten toissijaiseksi, vaikka Kellyyn yritetään nyt hieman paneutua tuon loukkaantumisen kautta. Jaken hahmossa hieman häiritsee se, että ammatit vaihtuvat kirjoissa tiuhaan siten, että hän on aina sattumalta mukana kaikissa näissä Kellyn isoissa tapauksissa. Tuota juonta ei Gagnon ole oikein uskottavasti saanut tehtyä, mutta muuten tämä kaveri on ihan ok. Kolmas päähahmo on Jaken ystävä ja firman toinen perustaja Syd, joka sarjan toinen nainen, eli toinen mahdollinen kiinnostuksen kohde Jakelle. Syd on myös hieman villimpi ja hyppää helpommin sänkyyn kiinnostavien miesten kanssa. Ei siis mitään uutta ja mullistavaa tällä puolella, mutta hyvä ja suositeltava sarja vauhdikkaitten jännärien ystäville.

Kelly Jones -sarja:

1. The Tunnels (2007) - Maan alla (2009)
2. Boneyard (2008) - Joita kukaan ei näe (2009)
3. The Gatekeeper (2009) - Portinvartija (2010)
4. Kidnap & Ransom (2010) - Lunastus (2012)

Michelle Gagnonin kotisivut ja Lunastus Harlequinin sivuilla.

P. D. Martin: Kuoleman suudelma - Sophie Anderson 5

Kiss of Death
Julkaistu 2010, suomennos 2012
373 sivua.

Australialainen P. D. Martin on yksi suosikkikirjailijoistani jännityksen alueella. Hänen sankarittarensa Sophie Anderson on alun perin australialainen, mutta sarjan alussa vasta päässyt Quanticoon FBI:n profiloijaksi. Sophiella on erikoinen kyky nähdä enneunia ja näkyjä, ja tästä voisi olla paljon apua hänen työssään, kunhan vaan Sophie itse pääsee sinuiksi taitojensa kanssa.

Kuoleman suudelma on jo viides Sophiesta kertova kirja ja todennäköisesti viimeinen suomeksi ilmestyvä. Kuudennen ja viimeisen osan Coming Homen kun Martin teki interaktiivisena e-kirjana, jossa lukijat pääsivät äänestämään juonenkäänteistä kirjoittamisen edetessä. Nyt Martin keskittyy muihin kirjoitustöihin, mutta ei ole sulkenut pois myöhempää paluuta Sophien seikkailujen pariin.

Sophie Anderson toimii FBI:n profiloijana Los Angelesissa ja hänet pyydetään apuun kun puistosta löytyy alaston nuoren naisen ruumis. Naisella on kaulassaan kaksi pistojälkeä, mutta ei juuri muita vammoja, joten kuolinsyyksi epäillään verenhukkaa. Perinteiset tutkintalinjat poikaystävistä lähtien ovat etusijalla, mutta Sophie epäilee saamansa näyn perusteella taustalla olevan jotain muuta. Poliisilla on tiedossa, että After Dark -niminen vampyyreiksi itseään uskovien ryhmittymä käyttää tätä puistoa rituaaleihinsa, joten Sophie lähtee tutustumaan paikalliseen vampyyrialakulttuuriin, joka muistuttaa uskonnollista kulttia karismaattisine johtajineen.

Kuoleman suudelma ja koko Sophie-sarja on juuri sellaista kirjallisuutta, josta minä pidän paljon. Juonet ovat vauhdikkaita, erilaisia ja tutkittavana oleva rikossarja on aina hyvin kiinnostavasti esitelty. Sophie myös vähitellen sarjan edetessä oppii tulemaan paremmin toimeen karmeiden näkyjensä kanssa ja jopa luottamaan niiden ohjaamaan häntä oikeaan suuntaan rikoksia selvitellessään. Kuitenkin Sophie on myös hyvin pätevä profiloija ja tutkija, eikä hän ole pelkästään näkyjensä varassa työssään. Sophien työ, eli varsinaisen profiilin tekeminen rikollisesta on myös isossa osassa näissä kirjoissa.

Kuoleman suudelman vampyyrijuoni on realistiselta kannalta tehty ja hyvin uskottava, eikä juuri sisällä paranormaaleja elementtejä, no sen enempää kuin nämä kirjat yleensäkään enneunineen. Vaikka aihe on vakava, niin vaalean Sophien valmistautuminen vampyyrikubille ja naamioituminen goottityyliin hymyilyttivät. Henkilöistä Sophiesta itsestään olen pitänyt paljon jo pitkään, mutta tässä esitelty vampyyrikulttijohtaja Anton Ward herätti kyllä mielenkiinnon, harmi vaan, että hänestä tai hänen järjestöstään ei tämän enempää voi lukea. Sophien miesystävillä on joskus ollut isompikin rooli tarinassa, mutta nyt tämä herra jäi aika sivuun rikostutkinnasta, vaikka sattuikin olemaan juuri vierailulla Sophien luona murhasarjan aikaan.

Ihana sarja kaikenkaikkiaan, mutta kiinnostuneiden kannattaa aloittaa ensimmäisestä osasta, koska siinä esitellään koko asetelma hyvin. Vaikka nämä Sophie-kirjat melko itsenäisiä teoksia ovatkin, niin viittauksia vanhoihin tapahtumiin on kuitenkin aina mukana ja Sophien elämä etenee, joten parhaiten juonet toimivat, kun ne lukee oikeassa järjestyksessä. Suosittelen ehdottomasti kaikille jännityksen ystäville!

Sophie Anderson -sarja:

1. Body Count (2005) - Painajaiset (2009)
2. The Murderer's Club (2007) - Murhaajien kerho (2010)
3. Fan Mail (2009) - Ihailijapostia (2010)
4. The Killing Hands (2009) - Tappavat kädet (2011)
5. Kiss of Death (2010) - Kuoleman suudelma (2012)
6. Coming Home (e-book, 2011)

P. D. Martinin sivut. Kuoleman suudelma Harlequinin sivuilla ja englanniksi Adlibriksessä.

Eve Silver: Sydämen synnit - The Sins 1

Sins of the Heart
Julkaistu 2010, suomennos 2012
348 sivua.

Eve Silverin uutuus Sydämen synnit aloittaa uuden sarjan, joka ilmeisesti ensimmäiset kolme osaa muodostavat oman tarinansa, kun tätä kustantajakin trilogiaksi väittää, mutta kirjailijan sivuilla kerrotaan kirjoja olevan nyt jo 4 kpl, plus tarinan avaava e-novelli.

Maanalainen maailma on jaettu reviireihin, joilla jokaisella on omat hallitsijansa. Kaaoksen jumala Sutekh (Seth) on yksi vahvimmista valtiaista Manalassa ja hänellä on neljä poikaa kolmen eri ihmisnaisen kanssa. Pojat työskentelevät hänelle sielunryöstäjinä ja väkivaltaisesti hakevat mahdollisimman mustia ja pahoja ihmissieluja isälleen syötäväksi. Manalan hauras tasapaino ja rauha vaarantuu, kun käy ilmi, että yksi Sutekhin lähes kuolemattomista pojista on murhattu.

Pojista vanhin Dagan Krayl on yksitoista vuotta aiemmin pelastanut Roxy Tamin murhaajan kynsistä. Roxy maistoi pelastuksen yhteydessä Daganin verta ja on sen jälkeen janonnut verta jatkuvasti. Dagan myös varoitti Roxyä Asetin tyttäristä, salaseurasta joka tekisi heistä vihollisia, Roxyllä kun oli äidin perintönä Asetin tyttärien koru. Roxy kuitenkin on liittynyt tähän porukkaan ja saa tehtäväkseen tutkia sielunryöstäjän murhaa, tämän sielu kun ei ole ilmaantunut normaalisti Manalaan vaan on kateissa. Tutkimukset tuovat taas Daganin ja Roxyn yhteen 11 vuoden jälkeen, mutta nyt he ovat eri puolilla, joten yhteistyö ei ole ihan helppoa.

Silverin luoma asetelma ja maailma on ihan kiinnostava, vaikka tässä siitä saakin aika pintapuolisen katsauksen vielä. Varsinkin Manalan muut hallitsijat jäävät melkein nimitasolle vielä, mutta ehkä heihinkin päästään tutustumaan sarjan edetessä. The Sins -sarjan kirjat kertovat jokainen yhden veljeksen tarinan ja viimeisenä on vuorossa nyt murhattu ja kirjassa jonkun verran mukana oleva Lokan, eli voisi olettaa, että hänen osaltaan juoni jatkuu avonaisena ainakin kolmen ensimmäisen osan läpi. Muutenkin Sydämen synnit kertoi vaan osaa tarinasta ja aika lailla ainakin minun mielestäni asiat jäivät vielä auki, vain joitain osia ratkesi lopussa.

Jos ajatellaan, että tämän kirjan pääasia oli saattaa Dagan ja Roxy yhteen, niin romantiikka ja yhteinen aika jää kuitenkin aika vähälle, eli tämä toimii paremmin Silverin maailman esittelynä. Hahmoista ei vielä ole kauheasti sanottavaa, he jäivät kaikki hieman etäisiksi vielä, joten pitää katsoa, että mihin suuntaan juttu lähtee tästä kehittymään. Muuten kirja oli mukavan vauhdikas ja nopealukuinen välipala. Silverin luoma maailma on kyllä kiinnostava ja siitä voisi enemmänkin saada irti, mukana kun on sellaisia tuttuja nimiä kuin Haades, Osiris ja Anubis.

The Otherkin/ Sins:

1. Sins of the Heart (2010)
2. Sins of the Soul (2010)
3. Sins of the Flesh (2010)
4. Body of Sin (2011)

+ Sin's Daughter (2010) prequel e-Novella

Kirjalijan kotisivut. Tämä kirja Harlequinin sivuilla ja Adlibriksessä on englanninkielinen versio.

Lisää tästä kirjasta: Lukunurkka

Andrea Kane: Kahdesti kadonnut

The Girl Who Dissapeared Twice

Julkaistu 2011, suomennos 2012

363 sivua.

Andrea Kane on minulle uusi tuttavuus, mutta kirjoja hän on kirjoittanut jo pidemmän aikaa. Koska Kanen kustantaja on Harlequin, niin ei olekaan kovin helppa selvittää, että onko tämän teoksia suomennettu aiemmin, mutta en nyt ainakaan nopealla haulla löytänyt mitään.

Kahdesti kadonnut keskittyy Forensic Instincts -nimiseen yksityiseen firmaan, jonka huipputiimi selvittelee rikoksia ilman poliisin byrokratiaa. Firmaa vetää Casey Woods, profiloija, joka on kerännyt ympärilleen parhaita ammattilaisia, kuten entisen erikoisjoukkojen jäsenen ja teknologianeron. Casey saa uuden toimeksiannon kun tuomari Hope Willisin 5-vuotias tytär Krissy kaapataan.

Mukana kidnappausta tutkimassa ovat jo paikallispoliisien lisäksi FBI:n tutkijat, joten Caseyn tiimeinen täytyy pysyä hyvissä väleissä muiden tutkijoiden kanssa. Hope Willisin kaksoissisko Felicity kaapattiin lapsena sängystään ja Felicityä ei ikinä löydetty. Hopen kohdalla hän on valmis tekemään mitä tahansa saadakseen lapsensa takaisin ja siksi hän haluaa myös Forensci Instinctsin mukaan etsintöihin. Johtolangat ovat vähissä, mutta sinnikkäällä työllä paljon kaikenlaista tapaukseen liittyvistä ihmisistä, mutta se ei auta tuomaan Krissyä takaisin kotiin, kunnes lähdetään tutkimaan kahden lapsikaappauksen yhteneväisyyksiä.

Ensinnäkin pakko kommentoida kirjan nimeä. Tässä on kyse kahdesta eri kaappauksesta, Felicityn ja Krissyn, joten nimi on virheellinen, kun ei kukaan ole kadonnut kahta kertaa. Tosin alkuperäinen nimi The Girl Who Dissapeared Twice on vielä pahempi, enkä millään usko sen olevan kirjailijan keksintöä - hänen nyt ainakin luulisi tienneen mitä on kirjoittanut. Nimestään huolimatta Kahdesti kadonnut on oikein hyvä kirja ja positiivinen yllätys. Parasta oli päästä tutustumaan Forensic Instincts -firman porukkaan ja toimintatapoihin lähietäisyydeltä. Kaikki kirjan tutkimukset on huolella suunniteltu ja kaikki on tapahtumat ovat hyvin uskottavia ja tuntuukin, että kirjailija on todella perehtynyt aiheeseensa.

Pieni pettymys oli taas tämänkin kanssa se, että keksin loppuratkaisun hieman liian aikaisin. Nyt se ei kuitenkaan kauheasti haitannut, koska juonessa oli silti vetoa ja Caseyn matkassa oli mukavaa, vaikka hän olikin nyt hieman hitaampi. Forensics Instinctsin porukka oli itseasiassa niin hyvin kuvattu pienine historioineen, että piti ihan tutkia, että onko heistä kirjoitettu enemmänkin. Tämä Kahdesti kadonnut taitaa kuitenkin olla tämän tiimin ensiesittely ja Kanen sivuilta olin ymmärtävinäni, että heistä kertovia kirjoja saattaisi olla tulossa lisää. Minä ainakin mielelläni lukisin näitä enemmänkin. Suosittelen, varsinkin sellaisille lukijoille, jotka eivät itse yritä ratkaista rikosta lukiessaan :)

Kahdesti kadonnut Harlequinin sivuilla ja englanniksi Adlibriksessä.

P. C. Cast: Elphamen valinta - Partholon

Elphame's Choice
Julkaistu 2004, suomennos 2012
445 sivua.

P. C. Castin Partholoniin sijoittuvat tarinat jatkuvat Elphamen valinnalla. Kirjoitusjärjestys ja tapahtumajärjestys poikkeaa näissä kirjoissa toisistaan, mutta ennen tätä Elphamen tarinaa voisi lukea Divine-trilogian. Tämä ei kyllä ole pakollista, koska Divine-sarjan tapahtumista on nyt kulunut yli 100 vuotta ja kun vanhoihin asioihin tai hahmoihin viitataan, niin kaikki tarpeellinen tulee selitetyksi.

Nykyinen jumalatar Eponan valittu on Elphamen äiti Etain. Elphamella ei kuitenkaan ole vastaavaa yhteyttä jumalattareen ja hän tietää ettei hänestä tule äitinsä seuraajaa, joten Elphame haluaa etsiä oman tiensä. Hän on normaali nainen vyötäröstä ylöspäin, mutta jalkojen tilalla hänellä on hevosen kaviot ja tämä on ennennäkemätöntä vaikka isänä olisikin kentauri. Veljensä Cuchulainnin ja seurueensa kanssa Elphame lähtee perustamaan kotinsa esi-isiensä MacCallanin linnaan, joka tuhoutui fomorialaissodassa yli 100 vuotta sitten.

MacCallanin linnassa Elphame alkaa laittaa paikkoja kuntoon apulaisineen ja saa uusia ystäviä, mukana kentaurimetsästäjätär Brighid ja entisen linnanherran haamu. Elphame löytää myös uusia kykyja itsestään ja alkaa tuntea sekä itseään että kohtaloaan paremmin. Elphame tapaa myös salaperäisen siivekkään miehen Lochlanin, joka tuntuu heti tutulta. Elphame ja Lochlan tuntuvat kuuluvan yhteen, mutta Lochlanilla on omat salaisuutensa ja hän saattaa tuoda mukanaan vaaran koko Elphamen rakentamalle yhteisölle.

P. C. Castin Yön talo -sarjaa lukeneet tunnistavat tästä aiemmin kirjoitetusta Elphamen valinnasta monia tuttuja juonen osasia. Mukana on siivekäs mies, joka taistelee perimääsä vastaan, jumalatar, joka puhuu ja ilmestyy valituilleen ja elementtejä voidaan kutsua ja käyttää voiman lähteenä. Aiemmat kolme suomennettua Partholon-kirjaa luin ennen Yön talo -sarjaan tutustumista ja jotenkin en silloin vielä tajunnut kuinka lähellä toisiaan nämä itseasiassa ovat. Nyt tämä yhteys oli kuitenkin selvä heti alusta, isoin ero on siinä, että Yön talo sijoittuu nykyaikaiseen Oklahomaan kun näissä ollaan myyttisessä fantasiamaailmassa.

Ihastuin Valittujen taistoon suoraan, mutta sen jatko-osat olivat hieman pettymyksiä kun niissä mentiin modernin maailman ja Partholonin välillä. Pidän paljon tästä fantasiamaailmasta, Castin olennoista ja mytologiasta, joten Elphamen mukana oli taas mukava palata ihan vaan Partholoniin, ilman kytköksiä muualle. Tutkittuani asiaa hieman selvisi, että Elphamen valinta on itseasiassa toinen Castin kirjoittama Partholon-tarina, ensimmäinen oli Jumalattaren valittu, jota hän kyllä hieman muokkasi vuoden 2006 uusintapainokseen julkaistavaksi eri nimellä ja eri kustantajalta. Elphamen tarinakin oli ihan hyvä, tosin hieman jäi vaivaamaan Elphamen ja Lochlanin supernopea ihastuminen, mutta ehkä se oli sitä jumalatar Eponan taikaa. Seuraava ja viimeinen Partholon-kirja kertookin sitten Elphamen ystävättären Brighidin tarinan ja on Suomessa kaupoissa elokuussa.

Partholon-sarja (tapahtumajärjestyksessä)

• Divine Beginnings (novella 2009) - Pimeyden petos (novelli, 50 vuotta ennen Divine-trilogiaa)
• Divine by Mistake (aka Goddess by Mistake, 2001) (2006 uudistettu versio eri kustantajalta) - Jumalattaren valittu (2010) - Divine 1
• Divine by Choice (2006) - Valittujen taisto (2010) - Divine 2
• Divine by Blood (2007) - Valontuoja (2011) - Divine 3
• Elphame's Choice (2004) - Elphamen valinta (2012) (yli 100 vuotta Divine-trilogian jälkeen)
• Brighid's Quest (2005)

P. C. Cast Wikipediassa. Tämä kirja Harlequinin sivuilla, sekä Adlibriksessä englanninkielisenä versiona.

Jos aihe kiinnostaa niin kannattaa osallistua Lukunurkkauksen arvontaan 8.4 mennessä, siellä on tämä kirja palkintona.

Julie Kagawa: Rautakuningatar - Rauta-saaga 3

The Iron Queen
Julkaistu 2011, suomennos 2012
397 sivua.

Rautakuningatar on kolmas matka Julie Kagawan luomaan satumaailmaan, jossa perinteisten uskomusten mukaiset valtiaat ja olennot ovat hätää kärsimässä ihmisten uuden rautavillityksen mukanaan tuomien tappavien muutosten kanssa.

Kesäprinsessa Megan Chase ja talviprinssi Ash ovat tehneet parhaansa saadakseen hovinsa yhteistyöhön raudan hyökkäystä vastaan, mutta heidät on karkoitettu haltijamaasta Mikämikästä. He haluaisivat elää rauhassa ihmisten ja Meganin perheen luona, mutta uusi Rautakuningas ei jätä heitä rauhaan. Väärä Rautakuningas haluaa Meganilla olevat rautalumon voimat tullakseen todelliseksi hallitsijaksi ja kuninkaaksi.

Megan, Ash ja heidän ikuinen kolmas pyöränsä Puck saavat turvapaikan karkotettujen kuningattaren Leanansidhen avulla, mutta heidän rauhaisa yhteiselonsa saa päätöksensä, kun heidän apuaan tarvitaan kipeästi Mikämikässä. Rautahovi on voittamassa sodan ja valtaamassa kaikki alueet haltijamaasta. Megan puoliverisenä on immuuni raudan vaikutukselle, joten hänen halutaan koittavan tappaa tämäkin hallitsija, vastineeksi karkoituksen perumisesta. Uusi yhteenotto on siis tulossa, mutta sitä ennen Meganin olisi parempi oppia käyttämään voimiaan, kesä- ja rautalumo kun eivät suoraan sovi yhteen vaan yhteisvaikutus saa vain Meganin pyörtyilemään.

Rautakuningatarta kutsutaan taas sarjan itsenäiseksi osaksi, mutta viittauksia aiempiin tapahtumiin on niin paljon, kuten myös tuttuja henkilöitä, että on paljon parempi lukea nämäkin järjestyksessä. Lisäksi tarina jätetään tälläkin kertaa aika lailla kesken, sopivaan taukopaikkaan, joten kyllä tämä enemmän jatkuvajuoninen sarja on. Kagawan satumaailma ja sen moninaiset ilmentymät ja olennot ovat nyt jo tuttuja, mutta silti tämä on minulle aikamoinen paikkojen ja ötököiden sekamelska. Rauta-saaga taitaa jatkossakin kuulua minulle kategoriaan ihan kiva välipala, mutta ei sen isompaa innostusta ei tämä herätä.

Hahmoista Grimalkin-kissa on kiva satunnainen sankari yllätävine ilmaantumisineen, mutta luulen, että Talvikuningatar Mabistä voisi tulla suosikkini, jos hänellä olisi isompi rooli sarjassa ja Kagawa keskittyisi kuvaamaan häntä hieman tarkemmin. Muutenkin olen huomannut, että näitä nuorison seikkailuja enemmän minua kiinnostaisi vallassa olevien kuninkaallisten elämä ja historia :)

Rauta-Saaga:

• 1. The Iron King - Rautakuningas
• 1.5 Winter's Passage (novelli)
• 2. The Iron Daughter - Rautatytär
• 3. The Iron Queen - Rautakuningatar
• 3.5 Summer's Crossing (novelli), saatavana ilmaiseksi täältä kesäkuuhun 2012 asti.
• 4. The Iron Knight

Rautakuningatar Harlequinin sivuilla ja englanniksi Adlibriksessä.

Nicola Cornick: Seikkailijatar & Kurtisaanin kesytys

Aina välillä tekee mieli lukea jotain kevyttä ja romanttista. Harlequin lopetti oman Historiallinen-sarjansa suomentamisen viime kesänä, mutta Silk-sarjassa julkaistaan välillä historiallista romantiikkaa. Silkin kirjailijoista Candace Campista pidän paljon, Nicola Cornick on myös hyvä, mutta Stella Cameronia kun koitin joskus lukea niin aika takkuista oli.

Nicola Cornickilta aloitettiin nyt kääntämään uutta sarjaa nimeltä Skandaalinkäryä, englanniksi The Scandalous Women of the Ton. Sarja sisältää 6 teosta, joista kaikki eivät ole ilmestyneet alkuperäiskielelläkään vielä, joten suomentaminen saattaa hieman kestää. Cornickin kirjat ovat perus-romantiikkaa muistettavampia ja kiinnostavampia, koska hän yleensä saa inspiraationsa jostain tietystä historiallisesta tapahtumasta, ajasta tai paikasta. Tämä linkki todellisuuteen tulee hyvin esille tarinoissa ja tekee kirjoista monipuolisempia.

Seikkailijatar - Skandaalinkäryä 1
Whisper of Scandal - The Scandalous Women of the Ton 1
Julkaistu 2010, suomennos 2012.
363 sivua.

Seikkailijattaren tarina lähtee liikkeelle Lontoosta vuonna 1811. Lady Joanna Ware on jäänyt leskeksi, kun hänen seikkailijamiehensä David kuoli koillisväylän etsintäretkellä. Heidän suhteensa oli melko huonossa jamassa, mutta Davidin ystävä Alex Grant ei heidän ongelmistaan tiedä. Joanna joutuu pieneen pulaan ja päättää esittää, että hänellä ja Alexilla on suhde, joka tietysti nostaa pienen skandaalin heidän piireissään. Todellisuudessa Alex kyllä kiehtoo Joannaa, mutta hän ei huonojen kokemustensa jälkeen ole kovin kiinnostunut uudesta suhteesta maailmanmatkaajamiehen kanssa. Läheisempiin tekemisiin he joutuvat keskenään, kun Davidin testamentin ehdot paljastuvat ja he joutuvat yhteiselle matkalle Norjan Huippuvuorille.

Nicola Cornick yhdistelee historiallisen romantiikan perinteitä omaan modernimpaan katsontatapaansa. Hänen sankarittarensa eivät ole aina samanlaisia, ujoja neitsyitä kuten monilla muilla ja tässäkin tapauksessa Joanna ystävättärensä Lottien kanssa pääsee hyvin harvinaiselle ja hankalalle reissulle mukaan. On se matkustaminen vaan muuttunut paljon parissasadassa vuodessa! Joanna myös vastaa itse itsestään, hankkii omaa elantoaan ja on muutenkin mukavan aikaansaava.

Kurtisaanin kesytys - Skandaalinkäryä 2
One Wicked Sin - The Scandalous Women of the Ton 2
Julkaistu 2010, suomennos 2012
347 sivua.

Kurtisaanin kesytys kertoo Seikkailijattaressa sivuosassa olleen Lottie Cummingsin tarinan ja alkaa vuodesta 1813. Lottie oli Seikkailijattaressa juonitteleva ja nautinnonhaluinen eikä kovin hyvä ystävä Joannalle. Hänen rakkausseikkailunsa ovat vihdoin saaneet liikaa julkisuutta ja Lottie on pudonnut todella alas menetettyään avioerossa kaiken ja joutunut muuttamaan asumaan ja työskentelemään bordelliin.

Uusi työ ei kuitenkaan mene kovin hyvin, asiakkaat valittavat ja Lottie on epätoivoinen. Pelastajaksi ilmaantuu komea Ethan Ryder, irlantilainen maanpetturi, joka on taistellut Napoleonin puolella ja on muiden sotavankien tavoin osittaisessa vapaudessa englantilaisessa pikkukaupungissa. Ethan haluaa ostaa Lottien rakastajattarekseen, mutta hänelläkin on omat taka-ajatuksensa ja salaisuutensa.

Kurtisaanin kesytyksessä tutustutaan hieman sotavankien elämään ja heidän järjestämäänsä todelliseen kapinaan loppuvuodelta 1813. Lottie on käynyt kovaa elämänkoulua Seikkailijattaren yltäkylläisen elämän kadottua kun hän on joutunut vastaamaan itsestään. Vähitellen Lottiekin alkaa löytää itsensä ja vahvuutensa ja ottaa omaa tilaansa. Kirjassa myös käsitellään hieman Lottien entistä avioliittoa ja nämä pienet paljastukset saavat lukijan paremmin Lottien puolelle ja ymmärtämään tämän aiempaa hyvin villiä käytöstä. Lottie valjastetaan vakoilemaan vankien puuhia Englannin puolesta ja hänellä edessä on vaikea valinta Ethanin herättämän rakkauden ja tämän kapinasuunnitelmien välillä.

The Scandalous Women of the Ton -sarja:

1. Whisper of Scandal - Seikkailijatar
2. One Wicked Sin - Kurtisaanin kesytys
3. Mistress by Midnight
4. Notorious
5. Desired
6. Forbidden

Seikkailijatar Harlequinin sivuilla ja englanniksi Adlibriksessä.
Kurtisaanin kesytys Harlequinin sivuilla ja englanniksi Adlibriksessä.

Rachel Vincent: Uusi alfa - Kissojen kesken 6

Alpha - Shifters 6
Julkaistu 2010, suomennos 2012
445 sivua.

Uusi alfa on Kissojen kesken -sarjan päätösosa, joten tämän lukemisen myötä pitää sanoa hyvästit pitkäaikaiselle suosikki-sankarittarelleni Faythe Sandersille. Hieman haikealta tuntuu, sillä olen odottanut näitä pokkareita aina innolla ja tämä on ollut poikkeuksellisen hieno ja viihdyttävä sarja. Harlequin on muuten harmittavasti kutistanut pokkarien leveyttä, joten tämä uusin ei ole samankokoinen aiempien osien kanssa.

En halua kertoa juonesta paljoa ja koitan välttää isompia spoilereita aiempia osia lukemattomille. Faythea valmistellaan tulevaa alfan roolia varten ja hän joutuu ottamaan jo paljon vastuuta laumastaan ja tapahtumista. Äänestys ihmiskissojen reviirineuvoston johtopaikasta sarjan pahiksen ja Faythen isän välillä tapahtuu ja asiat alkavat nopeasti mennä reilusti huonompaan suuntaan. Pitkään valmisteltu suuri yhteenotto ihmiskissojen eri ryhmittymien välillä nähdään vihdoin, mutta ennakoitua suuremmin panoksin ja paljon ehtii tapahtua ennenkin sitä.

Uudessa alfassa aiempien osien juonien avoimia asioita kootaan yhteen loppuratkaisuun, mikä on hyvä piirre ja sarjan lopetukseksi tämä teos onkin esimerkillinen. Vincent on tehnyt huolellista työtä sitoakseen kaikki langat yhteen ja tämän osan luettua jää fiilis, että kaikki asiat on suht hyvin käsitelty ja selviä. Muun muassa Faythen huonoon seuraan joutunut veli Ryan haluaa takaisin kotiin, uusi yhteenotto edellisestä osasta tutun Colin Deanin kanssa on taas edessä ja Faythen pitää vihdoin tehdä valintansa Jacen ja Marcin välillä. Aiempiin tapahtumiin viitataan useamman kerran, varsinkin siinä mielessä, että vanhoista rikkomuksista joutuu aina maksamaan jossain vaiheessa.

Vincent on taas keksinyt hienoja käänteitä mukaan hankaloittamaan Keskietelän lauman ja Faythen tietä, joten omaakin sisältöä ja tapahtumia riittää tässä osassa. Juoni on yllätyksellinen ja Faythe joutuu tällä kertaa todella koville. Onneksi Faythekin on neuvokas ja osaa yleensä pitää puolensa lähes kenen kanssa tahansa. Minulle tämä viimeinen taitaa nousta jopa koko sarjan parhaaksi osaksi. Vincentin teoksia tekisi näiden jälkeen mieli lukea enemmänkin. Hieno sarja ja kokonaisuus ja suosittelen ehdottomasti tutustumaan näihin, jos eivät vielä ole tuttuja.

Shifters/ Kissojen kesken:

1. Stray - Kissatyttö
2. Rogue - Saalistaja
3. Pride - Syytetty
4. Prey - Kaappaus
5. Shift - Myrskylinnut
6. Alpha - Uusi alfa

Tämä kirja Harlequinin sivuilla ja Adlibriksen englanninkielinen versio.

Pamela Callow: Paloitellut - Kate Lange 1

Damaged
Julkaistu 2010, suomennos 2012
412 sivua.

Pamela Callow:n esikoinen Paloitellut aloittaa uuden sarjan, jossa tutustutaan kanadalaiseen asianajajaan Kate Langeen. Kate asuu Halifaxissa koiransa kanssa ja on harjoittelijana yhdessä kaupungin arvostetuimmista asianajotoimistossa. Harjoittelijana hän on arvoasteikon alapäässä ja saa hoitaa vain kasoittain perheriitoja. Katen uuden huoltajuuskiistan kohde löytyy murhattuna, paloiteltuna ja Kate joutuu pohtimaan tekemisiään ja perustelemaan neuvojaan pomolleen. Hyvityksenä asiakkaalleen Kate aloittaa omat tutkimuksensa tyttöjen murhista ja kudossiirtojen maailmasta.

Suhde exän, etsivä Ethan Draken kanssa on mennyt poikki Katen menneisyyden sotkujen vuoksi. Ethan voisi kuitenkin olla halukas koittamaan uudelleen, mutta Kate ei ole niin varma mitä hän haluaa, varsinkin kun pomo olisi kiinnostava tapaus ja koiranulkoiluttajakin on oikein hyvän näköinen. Ethan ei myöskään ole kovin tyytyväinen Katen omatoimisuuteen poliisin alueella ja vaaralliseksikin asioiden penkominen muuttuu kun Kate herättää tappajan mielenkiinnon.

Takakannessa Paloiteltuja verrataan Robin Cookin parhaimpiin, mutta ei tässä lääketiede ole ihan yhtä isossa osassa. Mukana kun on niin lakimaailmaa, lääketiedettä kuin Katen elämää ja hassuja naapureitakin. Hyvä kirja kyllä oli, Callowin maailmaan oli helppo hypätä mukaan ja tarinaan upota. Callow osaa hoitaa sarjan avauksen ja alustuksen niin, että esittely ja tapahtumiin perehdyttäminen ei käy tylsäksi. Myös useiden juonien punominen yhteen hoidetaan hyvin.

Hieman jäin kaipaamaan yllätyksiä loppuun, paljastuksia kun tiputellaan matkan varrella juoneen hyvin hillityllä tavalla. Välillä piti oikein tarkistaa, että olenko ollut vain hyvin huolimaton lukija kun en jotain ole huomannut aiemmin. Kate on kiinnostava sankaritar vaikeine menneisyyksineen ja hänestä on helppo pitää. Kovin jännittävä tai kauhistuttava juoni ei ole, mutta mukavan menevä kyllä. Aihe on ajankohtainen ja hyvä nostaa esille. Kiinnostuin ja innolla odotan jatkoa.

Kate Lange -kirjat:

1. Damaged (2010) - Paloitellut
2. Indefensible (2011)
3. Tattooed (2012)

Paloitellut Harlequinin sivuilla ja Adlibriksessä englanninkielisenä versiona

Paul Johnston: Kuolemanleikki - Matt Wells 2

The Soul Collector
Julkaistu 2009, suomennos 2009
443 sivua.

Suomenkielistä kantta ei taas löytynyt, joten pitää käyttää kuvana tätä englanninkielistä versiota, joka ei tällä kertaa muistuta ollenkaan kotimaista vihreää kantta. Kuolemanleikki jatkaa tarinaa siitä, mihin Tappolistassa päädyttiin, joten tuo sarjan ensimmäinen teos on hyvä lukea ensin.

Tappolistan tapahtumista on kulunut 2 vuotta ja Matt Wells on saanut menestystä tositapahtumiin perustuvalla teoksellaan, nimeltään Tappolista. Hän myös seurustelee etsivä Karen Oatenin kanssa, joka auttoi selvittämään edellisen tarinan rikokset. Itse pääpahis Valkoinen paholainen jäi kiinni, mutta hänen apulaisensa pakeni Tappolistan lopuksi, joten Matt on käyttänyt kuluneet 2 vuotta valmistautuakseen mahdollisimman hyvin tämän apulaisen uuteen kohtaamiseen. Matt on varma vanhojen tapahtumien pohjalta, että uusi kohtaaminen on tulossa ja apulainen haluaa edelleen kostaa ja epäilykset osoittautuvat nyt todeksi.

Taattuun Johnstonin tyyliin raakoja kuolemia alkaa kertyä taas paljon. Uhrien joukossa on kirjailija, turkkilais- ja kurdirikollisliigojen jäseniä ja Mattin läheinen ystävä ja poliiseillakin on täysi tekeminen pohtiessa, että liittyvätkö nämä erilliset tapahtumat jotenkin yhteen. Matt saa taas Tappolistan hengessä selvitettäväkseen arvoituksia, jotka ratkaisemalla hän voi estää seuraavan kuoleman. Välillä piipahdetaan myös salaseuran palvontamenoissa, joten vauhtia riittää. Tätä kirjaa pitäisikin lukea kunnolla ajatuksella, että pysyvät kaikki henkilöt ja tapahtumat järjestyksessä päässä. Muutaman kerran tuli tunne, että nyt ei oikein muista enää, että kenestä on kyse ja pitäisi palata jotain sivuja taaksepäin - hieman huolimaton lukija kun olen.

En edelleenkään innostunut Matt Wellsistä yhtä paljon kuin Johnstonin aiemmasta sankarista Alex Mavrosista, mutta tämän sarjan kolmas osa Paholaisen pergamentit odottaa jo lukuvuoroaan hyllyssä (yli 50 lukemattoman kirjan joukossa - sitä pidemmälle en halunnut laskea!). Jotenkin Matt (vaikka ihan menestyvä nyt tässä osassa onkin) ei herätä sympatioitani vieläkään. Aiempi teoriani siitä, että tämä kylmäksi jättävä suhtautuminen johtui osittain siitä, että päähenkilö oli hieman surkea tapaus ei nyt taidakaan pitää paikkaansa. Hyvin Johnston kuitenkin kirjoittaa ja tuntuu tekevän taustatutkimuksensa huolella asiasta kuin asiasta, joten ei liene syy sielläkään.

Ihan hyviä kirjoja nämä kyllä ovat, tuntuvat vaan vaativan lukijalta hieman enemmän tarkkaavaisuutta kuin mitä minusta nyt tässä mielentilassa saa irti. Suosittelen, jos miehinen rikostarina kiinnostaa, tässä ainakin riittää toimintaa, murhia ja henkilöhahmoja. Romantiikkaa tai ihmissuhteita ei näissä juuri käsitellä vaikka Harlequinin kirjoja ovatkin :)

Matt Wells -kirjat:

• The Death List - Tappolista (2008)
• The Soul Collector - Kuolemanleikki (2009)
• Maps of Hell - Paholaisen pergamentit (2011)
• The Nameless Dead

Kuolemanleikki englanniksi Adlibriksessä.

Sharon Sala: Myrskytuulten viemää -trilogia

Nyt joulukuussa on ollut niin paljon muita kiireitä, että lukeminen on jäänyt vähän vähemmälle ja varsinkin juttujen kirjoittaminen muutamista lukemistani on unohtunut lähes kokonaan.

Sharon Salan trilogian hirmumyrskyn kouriin joutuvasta louisianalaisesta pikkukaupungista sain kuitenkin vasta luettua loppuun ja tässä tulee koostejuttu sarjasta. Tapahtumat Bordelaisessa lähtevät liikkeelle yhdestä tuhoavasta tornadosta, josta kolme eri tarinaa saa alkunsa. Kaikkien kolmen kirjan aikajana on sama ja paikallinen poliisipäällikkö selvittelee kaikkia tapahtumia yhtäaikaa.

Ensimmäinen kirja Myrskytuulten viemää kertoo kirjailija Carolina (Cari) Northista, joka näkee naapurinsa hautaavan ruumiin. Sitten tornado iskee ja tappaa matkallaan koko Carin perheen ja Cari päättää tekeytyä serkukseen Susaniksi paetakseen naapuriaan. Romantiikka tulee mukaan kuvioihin, kun Cari saa avukseen Susanin pomon Miken. Carin pitää Miken avulla selvittää naapurinsa tekemiset, jotta hänen ei tarvitse pelätä murhaajan kostoa ja hän voisi palata takaisin omaksi itsekseen.

Toinen kirja Tuhon tuulet kertoo Earlen perheestä. Katie ja J.R. ovat asumukserossa J.R.:n otettua vastaan työpaikan eri paikkakunnalta. Tornadon iskiessä Katie on pienen poikansa Bobbyn kanssa kirkolla ja tuulten tyynnyttyä Bobby on kadonnut. Tarinaa seurataan alusta alkaen Katien, J.R.:n ja Bobbysta kiinnostuneen pedofiilin näkökulmasta, joten lukija tietää koko ajan paljon enemmän kuin tarinan hahmot. Bobbyn luullaankin alkuun joutuneen tornadon uhriksi ja kun sieppaus vahvistuu eräs vahva epäilty on erossa asuva isä J.R.

Pedofiilitarina kerrotaan hyvin siististi ja pehmosti. Tarinan pahis on enemmän säälittävä kuin pelottava ja eteen tulee kaikenlaisia uskomattomia kommelluksia, jotka estävät mitään pahaa tapahtumasta sieppaajan ja Bobbyn välillä.

Kolmannen kirjan Yhdessä tuulta päin tarinaan viitataan sarjan aiemmissa osissa, mutta varsinainen selvittely hoidetaan kokonaan tässä teoksessa. Bordelaisen tornado rikkoo paikallisen poliisiaseman putkan seinän ja neljä vankia pääsee pakenemaan. Tämä neljän porukka on kaikki otettu yhdessä kiinni ja se sisältää huumeviraston agentin Nick Aroyon, jonka 8 kuukautta kestäeen peiteoperaation piti olla jo loppusuoralla. Vankiporukka päätyy pakomatkallaan piilottelemaan tarinan varsinaisen päähenkilön Amalia Popen vanhaan taloon, jonka tämä on juuri perinyt isoäidiltään.

Kaikki kirjat sisältävät viittauksia muihin kaupungin samanaikaisiin tapahtumiin, eli sarjan muihin osiin, mutta mielestäni näitä voi silti lukea yksittäinkin. Tyyli on hieman pehmojännitystä ja jokainen osa sisältää myös romantiikkaa jonkin verran. Normijännäreistä tyyli poikkeaa siinä, että kaikissa näissä tarinaa seurataan monen osapuolen silmin, eli lukija tietää aina kaiken mitä on tapahtumassa, joten yllätyksiä ei ole luvassa.

Sala ei ollut minulle kirjailijana tuttu ennen näitä teoksia eikä hänestä mikään suosikki tullut tämän sarjan myötäkään. Kirjat ovat ihan mukavan viihdyttäviä ja nopeita lukea, mutta eivät mitään mieleenpainuvia merkkiteoksia. Hyvää lukemista olisi pinossa odottamassa vuoroaan niin paljon, että jatkossa saatan hyvinkin jättää nämä Sharon Salan teokset väliin.

Storm Front - Myrskytuulten viemää (2010, suomennettu 2011):

1. Blown Away - Myrskytuulten viemää (330 sivua)
2. Torn Apart - Tuhon tuulet (331 sivua)
3. Swept Aside - Yhdessä tuulta päin (329 sivua)

Myrskytuulten viemää, Tuhon tuulet ja Yhdessä tuulta päin Harlequinin sivuilla.

Julie Kagawa: Rautatytär - Rauta-saaga 2

The Iron Daughter
Julkaistu 2010, suomennos 2011
396 sivua.

En ihastunut suoraan tähän Kagawan Rauta-saagaan ensimmäisen kirjan kanssa, joten odottelin mielenkiinnolla, että minkälainen jatko-osa on ja millaiset fiilikset tästä jäävät. Megan Chase on uusi tulokas Mikämikässä ja edellisessä osassa hän sai tietää olevansa puoliksi haltija ja kaiken lisäksi Kesähovin prinsessa. Tämän tarinan alkaessa Megan elelee Talvihovissa, lupauksen sitomana ja melkein vankina. Megan ei saa Talvihovin kuningatarta Mabia vakuutettua kertomuksestaan uudesta Rautahovista, joka haluaa vallata koko Mikämikän.

Sitten Talvihoviin hyökätään, yksi prinsseistä tapetaan ja tärkeä tasapainon ylläpitäjä Vuodenaikain Valtikka varastetaan. Mab syyttää rikoksista Kesähovia ja Meganin isää kuningas Oberonia ja julistaa sodan. Megan ja Talvihovin prinssi Ash tietävät kaiken takana olevan Rautahovin, joten heidän täytyy nyt pelastaa Mikämikä hakemalla Valtikka takaisin. Seurakseen he saavat edellisestä osasta tutun Puckin, Meganin lapsuudenaikaisen ystävän ja suojelijan, joka on rakastunut Meganiin. Megan näkee edelleen vain Ashin, mutta joutuu nyt pohtimaan suhdettaan Puckiin myös.

 Kagawan fantasiamaailma on värikäs ja monipuolinen hahmot muuttuvat kiinnostavimmiksi ajan kanssa ja koko teema raudan ja teknologian ylivallasta maailmassa on hyvä. Eli tämä on sellainen sarja, josta haluaisin pitää paljon, mutta jostain syystä lukeminen oli tälläkin kertaa hieman nihkeää. Osasyynä voi olla sekin, että luin tätä aina pätkän kerrallaan iltaisin ennen nukkumaanmenoa, enkä ehkä siten päässyt uppoutumaan tarinaan sen vaatimalla tavalla.

 Megan ei ole enää yhtä pihalla kaikesta kuin Rautakuninkaassa, joten hän osaa jo hieman paremmin pitää puoliaan eikä ole enää aivan täysin riippuvainen muitten avusta. Meganin voimat on sinetöity, mutta silti hän löytää sisältään uuden, mielenkiintoisen kyvyn, joka vaikuttaa hyvin positiivisesti lukukokemukseen ja mahdollisesti sarjan jatkoonkin. Kirja alkoi kiinnostavasti, mutta keskiosa oli minulle hieman hidasta luettavaa. Loppua kohden tarinan vauhti taas kiihtyi ja juttu jäi sen verran hyvään kohtaan, että tekisi mieli jatkaa suoraan seuraavaan kirjaan. Jatkoa vaan saadaankin nyt odotella 2 kuukautta, koska Harlequin tiputtaa nämä Nocturnet (uusi nimi Paranormal Romance) ilmestymään vain joka toinen kuukausi, 2 kirjaa kerrallaan.

Lisäsin listaan nuo sarjan novellit myös, koska kiinnostuneet voivat varsinkin haluta tuon ilmaisen hakea talteen itselleen.

Rauta-Saaga:

• 1. The Iron King - Rautakuningas
• 1.5 Winter's Passage (novelli)
• 2. The Iron Daughter - Rautatytär
• 3. The Iron Queen - Rautakuningatar
• 3.5 Summer's Crossing (novelli), saatavana ilmaiseksi täältä kesäkuuhun 2012 asti.
• 4. The Iron Knight

Rautatytär Harlequinin sivuilla ja Adlibriksestä löytyy englanninkielinen versio.

Tämän on lukenut myös Anu.

Paul Johnston: Tappolista - Matt Wells 1

The Death List
Julkaistu 2007, suomennos 2008
374 sivua.

Tappolista aloittaa uuden, lontoolaisesta kirjailijasta Matt Wellsistä kertovan sarjan. Matt Wells on aiemmin menestynyt kohtalaisesti 1600-luvulle sijoittuneella kirjasarjallaan, mutta nykyään hänellä menee huonosti. Hänen kustannussopimuksensa on purettu, agentti on hylännyt ja avioerokin on käyty läpi. Rahat ovat tiukassa ja inspiraatio on kadoksissa. Yksi uskollinen fani hänellä kyllä on vielä, ja tämä jaksaa kirjoittaa säännöllisesti.

Fani VP kuitenkin muuttuu hyvin pelottavaksi, kun hän paljastaa ottaneensa kaiken mahdollisen - ja myös mahdottoman - selvää Mattista. Mattin läheisiä uhkaamalla hän pakottaa tämän kirjoittamaan omaa raakojen murhien värittämää elämäntarinaansa, jossa viholliset kohtaavat karmeat kuolemat, yksi kerrallaan. Matt lähipiireineen on vaarassa, mutta VP - Valkoinen Paholainen - vahtii hänen jokaista liikettään ja sanaansa, joten avun hakeminen ei onnistu. Murhat ovat toteutukseltaan tarkkoja kopioita Mattin kirjoista, joten Matt nousee myös poliisin epäiltyjen listan kärkeen.

Johnstonin aiemmassa Alex Mavros -sarjasta poiketen en nyt samantien tuntenut suurtakaan sympatiaa tämänkertaista päähenkilöä kohtaan. Tuo tosin saattaa johtua siitä, että Matt Wellsin lähtötilanne on aika kurja, eikä hän siten ole alkuun kovin vetovoimainen. Johnstonin kirjoitustyyli jatkuu samanlaisena kuin aiemminkin, eli henkilöitä on paljon ja kohtauksia seurataan vuorotellen eri ihmisten näkökulmista. Murhia on paljon ja ne ovat myös edelleen hyvin värikkäitä, raakoja ja mielikuvituksellisia.

Tällä kertaa pyöritään koston teemassa ja asioita hoidetaan paremmin omankädenoikeudella kuin virallista tietä. Yksityisetsivän (Mavros-sarja) kanssa vielä ymmärsin paremmin tuon kaiken hoitamisen itse, ilman poliisia, mutta nyt kirjailijan kanssa se jo hieman häiritsee. Tosin Matt ei ole ainoa tähän syyllistyvä vaan lähes kaikki muutkin kirjan hahmot toimivat samalla tavalla, pahimpana tietysti VP, joka säännönmukaisesti tappaa kaikki häntä satuttaneet. Johnston kuitenkin osaa asiansa ja kokonaisuus toimii hyvin. Juoni on jännittävä ja tekee mieli lukea kirja nopeasti loppuun. Muutamia asioita jäin pohtimaan, että mitenköhän ne nyt menivätkään, mutta ne olivat pikkujuttuja. Lopun yllätys ei oikein ollut kovin tehokas ja muutenkin tälläiselle omankädenoikeuden vastustajalle se oli hieman pettymys.

Matt Wells -kirjat:

• The Death List - Tappolista (2008)
• The Soul Collector - Kuolemanleikki (2009)
• Maps of Hell - Paholaisen pergamentit (2011)
• The Nameless Dead

Paul Johnstonin kirjat ja tämä kirja englanniksi Adlibriksessä.

Rachel Vincent: Myrskylinnut - Kissojen kesken 5

Shift - Shifters 5
Julkaistu 2010, suomennos 2011
446 sivua.

Eräs tämän hetken suosikkinisarjoistani on ehdottomasti Nocturnen ja Rachel Vincentin kuusiosainen sarja Kissojen kesken. Nämä kannattaa lukea järjestyksessä ja tosiaan tutustumisen arvoinen sarja on kyseessä. Minä olin näihin koukussa heti ensimmäisen osan alkuaskelien jälkeen.

Ihmiskissat elävät laumoissa tarkoilla reviireillä ja nämä laumat ovat muodostuneet perheyhteisöjen ympärille. Jokaisen reviirin johdossa on alfa, jonka perheeseen kuuluu vaimon lisäksi useita poikia, yksi tyttölapsi ja muita miespuolisia sukulaisia. Lisäksi henkivartijoina saattaa toimia muidenkin laumojen miehiä. Tyttökissat ovat arvokkaita suvunjatkamistarkoituksissa, koska heitä syntyy niin vähän ja kissageenistön säilyttämiseen he ovat korvaamattomia.

Faythe Sanders on kapinoi perinteitä vastaan ja haluaa itse päättää elämästään ja sen sisällöstä. Hän on poikkeuksellisesti edennyt isänsä henkivartijaksi ja häntä valmistellaan laumansa uudeksi Alfaksi isänsä jälkeen. Laumojen kesken on kahnausta ja Faythen isä on syrjäytetty reviirineuvoston puheenjohtajan paikalta. Tilanne on niin kireä, että täysimittainen sotakin näyttää mahdolliselta. Kumpikin puoli varmistelee tukijoitaan, kun Faythen lauman kimppuun hyökkätään tarunomaisten myrskylintujen toimesta.

Myrskylinnut uskovat Faythen Keskietelän lauman jäsenen tappaneen yhden heidän linnuistaan ja haluavat nyt kostaa, tuhoamalla koko lauman. Faythe tekee sopimuksen lintujen kanssa ja saa mahdollisuuden todistaa oman väkensä syyttömyyden - enää tarvitsee vain keksiä, että miten tämän voisi tehdä :) Tämä osa oli hieman erilainen kuin nuo aiemmat, koska nyt tutustuttiin aivan erilaiseen lintuporukkaan ja heidän säännöstöihinsä. Laumojen välinen tuleva taistelu jää alun jälkeen hieman taka-alalle, mutta tässä pedataan asemia viimeistä osaa ja lopullista välien selvittelyä varten.

Nämä Kissojen kesken -pokkarit ovat aina niitä, joiden lukemista en millään malta odottaa ja ahmin nämä yleensä kerralla läpi. Faythe on räväkkä ja aikaansaava sankaritar, hän ei tarvitse ketään pelastamaan itseään (yleensä) vaan osaa hoitaa itsekin homman kotiin. Hän myös aktiivisesti keksii ratkaisuja pulmiinsa, joista jotkut ovat kyllä itseaiheutettuja - kun on vauhti päällä niin välillä tulee hutejakin. Faythen miessotkut ja valintatilanne Marcin ja Jacen välillä on hyvin ja uskottavasti kirjoitettu. En itsekään osaa päättää, että kumpi näistä kahdesta miehestä on suosikkini :)

Shifters/ Kissojen kesken:

1. Stray - Kissatyttö
2. Rogue - Saalistaja
3. Pride - Syytetty
4. Prey - Kaappaus
5. Shift - Myrskylinnut
6. Alpha - Uusi alfa

Marjiksen arviot Kissojen kesken -sarjan aiemmista osista.

Tämä kirja Harlequinin sivuilla ja englanniksi Adlibriksessä.

Julie Kagawa: Rautakuningas - Rauta-saaga 1

The Iron King - Iron Fey 1

Julkaistu 2010, suomennos 2011

398 sivua.

Julie Kagawan Rautakuningas aloittaa uuden ja hieman erilaisen Nocturne-sarjan. Alunperin nämä teokset ovat ilmestyneet Harlequin Teen-sarjassa ja päähenkilönä on teini-ikäinen tyttö. Tällä kertaa vietetään aikaa Shakespearen Kesäyön unelmasta tutusta satumaailmassa.

Meghan Chase on lähes 16-vuotias, köyhän uusperheen kasvatti. Hänen pienellä pikkuveljellään Ethanilla tuntuu olevan hyvin vilkas mielikuvitus, koska tämä puhuu paljon mielikuvitusolennoista.  Kun Ethan siepataan Meghan tajuaa, että nämä olennot ovatkin todellisia ja hän joutuu matkustamaan haltijoiden Mikämikä -maahan pelastaakseen veljensä. Oppaakseen hän saa vanhan ystävänsä ja mielenkiintoinen poikakin löytyy pian matkanvarrelta.

Meghanin matkassa tavataan mörköjä, satyyreja, virvatulia, hiisiä, seireeni ja paljon muita satuolentoja. Mikämikä ei kuitenkaan ole lähelläkään satumaata, vaan paikka on uudelle tulokkaalle hyvin vaarallinen ja Meghanin henki onkin useaan kertaan vaarassa. Osittain tämä johtuu siitä, että Meghan on ihan pihalla kaikesta eikä saa kunnollista perehdytystä uuteen maailmaan. Vastaantulevista vaaroista ja olennoista kerrotaan hyvin lyhyesti, yleensä jälkikäteen kun on jo mokailtu tai ongelmasta on selvitty.

En oikein vielä osaa sanoa, että mitä mieltä Rautakuninkaasta olin. Kuitenkin tämä on selkeä esittelykirja, joten pitää kokeilla vielä ainakin sarjan seuraava teos, että näkee paremmin millainen kokonaisuus näistä muodostuu. Seuraava osa ilmestyy jo kuukauden päästä, joten ei ainakaan ole pitkä odotus edessä. Henkilöhahmoihin en vielä päässyt sisälle kovin hyvin, enkä oppinut myötäelämään heidän seikkailuissaan.

En ihastunut tähän sarjaan suoraan, pitää vielä hieman totutella satujen maailmaan. Hieman vierastan ainakin alkuun Kagawan perusajatusta, että ihmisten haaveista ja peloista syntyy oma maailmansa, joka muokkautuu ihmisten unelmien mukaan ja jossa olennot ovat olemassa niin kauan kun heidät ihmisten puolella muistetaan. Hieman samanlainen fiilis tästä jäi kun Cassandra Claren kirjoistakin, eli toivottavasti aikuistuu hieman päähenkilö seuraavaan kirjaan mennessä :)

Rauta-Saaga:

• 1. The Iron King - Rautakuningas
• 1.5 Winter's Passage (novelli)
• 2. The Iron Daughter - Rautatytär
• 3. The Iron Queen - Rautakuningatar
• 3.5 Summer's Crossing (novelli), saatavan ilmaiseksi täältä kesäkuuhun 2012 asti.
• 4. The Iron Knight

Kesäyön unelma Wikipediassa ja tämä kirja Harlequinin sivuilla ja englanniksi Adlibriksessä.

Tämän kirjan on lukenut myös Anu.

Paul Johnston: Kultainen hiljaisuus - Alex Mavros 3

The Golden Silence - The Greek Novels 3
Julkaistu 2004, suomennos 2008.
444 sivua.

Kultainen hiljaisuus on viimeinen skottilais-kreikkalaisesta yksityisetsivästä Alex Mavrosista kirjoitettu teos, ainakin toistaiseksi. Sivuillaan Paul Johnston vihjailee, että saattaa joskus palata jatkamaan Alexin tarinaa ja ehkä tämä voisi jopa selvittää, mitä kauan sitten kadonneelle veljelle on tapahtunut.

Alex on ollut ilman töitä jonkun aikaa, ja hänen edellisistä sarjan osista tuttu tyttöystävänsä Niki pyytää häntä etsimään kadonneen 18-vuotiaan venäjänkreikkalaisen tytön Katian. Katoamiseen liittyy jollain lailla rikollisjärjestön johto, heidän kiduttajinaan toimivat Isä ja Poika ja kuuluisa näyttelijä Jenny Ikonomou. Päähenkilöiden menneisyys nivoutuu taas tälläkin kertaa yhteen kommunistisen liikkeen menneisyydessä ja sotilasdiktatuurin aikana.

Alexin tutkiessa menneitä hän saa taas vinkkejä veljestään Andoniksesta, joka tuntuu olleen kaiken keskipisteessä, mutta tämän kohtalo jää taas auki. Siitä olin iloinen, että suhde tyttöystävän Nikin kanssa syvenee nyt hieman ja saa enemmän sisältöä. Johnston kirjoittaa hyvin minulle sopivasti. Henkilöiden välillä hypitään kohtauksesta toiseen hyvässä tahdissa - niin, että mielenkiinto pysyy yllä. Tarinat ovat hyvin koottuja ja väkivaltaisuus ei ole häiritsevää. Lisäbonuksena tulevat nuo Kreikan synkkä lähimenneisyys ja kova nykyaika, jotka ovat hyvin vahvasti mukana kaikissa tarinoissa.

Olen tässä matkan varrella oppinut pitämään Alexin seikkailuista paljon, joten mielelläni näitä lukisin lisääkin. Tarina 2010-luvun Kreikasta talouskriisin keskelta olisikin oikein mukava, joten täytyy toivoa Johnstonin jatkavan sarjaa vielä. Seuraavaksi sitten Paul Johnstonin tuotannosta on vuorossa hänen uudempi sankarinsa Matt Wells.

Alex Mavros -kirjat:

• Crying Blue Murder (A Deeper Shade of Blue) (2002) - Siniset varjot
• The Last Red Death (2003) - Punainen kuolema
• The Golden Silence (2004) - Kultainen hiljaisuus

Paul Johnstonin kirjat ja tämä kirja englanniksi Adlibriksessä.

Susan Krinard: Yön kutsu - Chasing Midnight 3

Come the Night
Julkaistu 2008, suomennos 2011
477 sivua.

Yön kutsu on Susan Krinardin 1920-luvulle sijoittuvan trilogian päätösosa. Ensimmäisen ja toisen osan tapahtumapaikkana on gansterien, salakapakkojen ja jazzin täyttämä New York, tässä kolmannessa siirrytään Englantiin kartanomaisemiin. Maailma tosiaan on näissä kolmessa teoksessa sama ja joitain samoja hahmoja vilahtelee tarinasta toiseen, mutta juonet ovat itsenäisiä ja näitä voi lukea yksittäinkin.

Ensimmäinen osa oli minusta kiinnostavin, koska se esitteli koko Krinardin asetelman ja kertoi vampyyrien ja ihmissusien yhteiselosta. Toinen taas keskittyi ihmisen ja vampyyrin suhteeseen ja oli paljon tylsempi tapaus. Tässä kolmannessa osassa paneudutaan ihmissusien kuvioihin ja säännöstöihin.

Englannissa Gillian Maitlandin 11-vuotias poika lukee äitinsä päiväkirjaa ja saa selville, että hänen isänsä onkin nimeltään Ross Kavanaugh ja tämä toimii poliisina New Yorkissa. Toby sitten karkaa laivalla Yhdysvaltoihin ja lähtee etsimään isäänsä. New Yorkissa Ross on erotettu työstään murhasta epäiltynä, eikä halua Jillin ja Tobyn kuulevan vaikeuksistaan. Jill on myös pulassa, hänen pitäisi palata Englantiin mahdollisimman pian mennäkseen naimisiin isänsä valitseman puhdasverisen ihmissuden kanssa, tuottaakseen puhdasverisiä jälkeläisiä. Ross ei missään nimessä kelpaa, hän on liiaksi ihminen.

Väkivalta ja murhat seuraavat heitä takaisin Englantiin ja Jillin kotikartanossa pidettäävään puhdasveristen kokoukseen, jossa Jillin tuleva aviomies valitaan. Osallistujina on edustajia ympäri Eurooppaa, muun muassa saksalaisia kansallissosialismin kannattajia.

Susan Krinard ei ole suosikkejani, mutta tämä kirja oli kyllä ihan luettava. Juoni oli hieman ennalta-arvattava, eikä loppuratkaisu ollut yllättävä, mutta tarina oli mukavan vauhdikas ja lukaisin sen nopeasti yhteen putkeen läpi. Jill ja hänen veljensä ovat alkuun aivan täysin heidän vahvan isänsä tossun alla, mutta molemmat löytävät kirjan edetessä omia voimiaan ja alkavat vähitellen päättää omista asioistaan. 1920-luvusta kiinnostuineille suosittelisin trilogian aloitusosaa Pimeällä puolella, tämä viimeinen osa varsinkin skippaa tuon ajan herkullisimmat piirteet melko täysin.

Chasing Midnight -trilogia:

• Chasing Midnight (2007) - Pimeällä puolella
• Dark of the Moon (2008) - Pimeä kuu
• Come the Night (2008) - Yön kutsu

Tämä kirja Harlequinin sivuilla ja englanniksi Adlibriksessä.

Muiden arvioita: marjis & Pimeällä puolella ja Anu & Pimeä kuu.

Paul Johnston: Punainen kuolema - Alex Mavros 2

The Last Red Death - The Greek Novels 2
Julkaistu 2003, suomennos 2008.
473 sivua.

Skottilais-kreikkalaisen yksityisetsivän Alex Mavrosin seikkailut jatkuvat Ateenassa ja muualla Kreikassa tässä Paul Johnstonin toisessa hänestä kertovassa kirjassa. Taaskaan suomenkielisen version kansikuvaa ei löytynyt etsinnöistä huolimatta, mutta englanninkielisistä versioista tämä käyttämäni on fiilikseltään lähinnä vastaava.

Edellisestä tarinasta tuttuja ovat Alexin (huonosti kohtelema) tyttöystävä, sisko ja äiti, jotka piipahtavat mukana vain lyhyesti ja juoni on hyvin itsenäinen, edellisen osan tietoja ei tämän lukemiseen tarvita. Alex myös etsii tietoja 70-luvulla kadonneesta vanhemmasta veljestään joka osassa, mutta nämäkin etsinnät taidetaan hoitaa yhdestä suunnasta aina suht siististi yhden kirjan sisällä.

Amerikkalainen Grace näki lapsena isänsä murhattavan terroristiryhmän toimesta ja hän palkkaa Alexin etsimään tappajan käsiinsä. Uusia näyttäviä murhia tapahtuu myös samaan aikaan ja vaikuttaa, että tappaja Iraklis (Herkules) on aktivoitunut uudestaan. Alexin selvittelyihin punoutuvat niin Toisen maailmansodan tapahtumat, kommunistinen puolue, 70-luvun terrorismi ja kuohunta maassa kuin nykypäivän CIA:kin. Juoni on monitahoinen ja eri aikakaudet ja hahmot nivoutuvat vähitellen yhteen tarinan edetessä.

Tappaja Iraklis kuvataan hyvin inhimillisenä, tunnontuskiaan myöten ja terrorismiin johtavia syitä valoitetaan kuitenkaan liikaa selittelemättä. Tästä kirjasta jäikin päällimmäisenä mieleen ajatus, että väkivalta vain synnyttää lisää väkivaltaa ja koston kierrettä on vaikea pysäyttää. Kaikilla osapuolilla on omat vahvat syynsä ja motivaationsa toimilleen ja he ovat omasta mielestään oikeutettuja jopa murhiin asiaansa edistääkseen.

Henkilöitä on taas ilmeisesti Johnstonille tyypillisesti paljon kuten myös viittauksia historiaan ja politiikkaan. Tämä kirja on kuitenkin nopealukuinen, ehkä hieman liikaakin - ehkä pitäisikin pureskella tekstiä rauhassa. Johnston kuvaa Kreikkaa ja sen yhteiskuntaa aivan eri näkökulmasta kuin mitä normaali turisti tulee näkemään, joten hyvin suositeltavia ovat nämä Mavros-teokset kaikille maasta kiinnostuneille. Johnston osaa yksityiskohdat ja niiden kautta herättää hienosti tapahtumapaikan henkiin.

Alex Mavros -kirjat:

• Crying Blue Murder (A Deeper Shade of Blue) (2002) - Siniset varjot
• The Last Red Death (2003) - Punainen kuolema
• The Golden Silence (2004) - Kultainen hiljaisuus

Paul Johnstonin kirjat ja tämä kirja englanniksi Adlibriksessä.

Paul Johnston: Siniset varjot - Alex Mavros 1

A Deeper Shade of Blue/ Crying Blue Murder  - The Greek Novels 1
Julkaistu 2002, suomennos 2007
448 sivua.

Löysin Paul Johnstonin 3 Alex Mavros -dekkaria divarista, suomeksi näitä on aika vaikea saada käsiin, kun ovat Harlequinin julkaisemia ja heidän vanhemmat julkaisunsa tuntuvat aina katoavan kuin tuhka tuuleen. Tuo alkuperäinen kuva on kuitenkin aika lähellä suomennoksen kuvaa, tosin englanninkielinen nimi on sittemmin vaihdettu.

Alex Mavros on skottilais-kreikkalainen yksityisetsivä, joka asuu Ateenassa. Hän saa asiakkaakseen amerikanturkkilaisen Denis Ozalin, jonka sisko Rosa on kadonnut oleskeltuaan Kreikassa Trigonon saarella. Alex lähtee sitten Trigonoon, jossa nuori pariskunta on juuri löydetty hukkuneena, ja kaikilla asukkailla tuntuu olevan jotain salattavaa. Kaikkeen liittyy myös jollain lailla Toisen maailmansodan tapahtumat, kun alue oli Italian miehittämä.

Tarinaa kerrotaan pääasiassa Alexin näkökulmasta mutta välillä tutustutaan muistinsa menettäneeseen naiseen, jota pidetään vangittuna ja raiskataan väkivaltaisesti. Muutaman kerran luetaan myös brittisotilaan päiväkirjaa sodan ajalta. Pidän Johnstonin kirjoitustyylistä, vaikka väkivaltaa ja kuolemia juttu sisältääkin. Teksti on nopealukuista ja sujuvaa, mutta henkilöitä on paljon ja näissä kaikissa kreikkalaisissa nimissä menin kyllä välillä hieman sekaisin. Juttu myös loppuu hyvin äkisti ja jäinkin sitten miettimään, että tuliko kaikki tosiaan selvitettyä ennen loppua. Totesin, että melkein kyllä, pari kohtaa vain jäi kaihertamaan mieltä.

Alex on mielenkiintoinen sankari ja juttu kokonaisuutena hyvin kirjoitettu, joten suosittelen tätä kyllä, varsinkin dekkarien ja Kreikan ystäville. Esimerkiksi lomalukemiseksi mukaan jonnekin idylliselle paikkakunnalle Kreikan saaristoon tämä olisi oikein loistava. Minun ainakin alkoi tehdä tätä lukiessa mieli etelän lomamatkalle, tosin ei kyllä tämän kirjan Trigonoon, se on aivan liian vaarallinen paikka :).

Alex Mavros -kirjat:

• Crying Blue Murder (A Deeper Shade of Blue) (2002) - Siniset varjot
• The Last Red Death (2003) - Punainen kuolema
• The Golden Silence (2004) - Kultainen hiljaisuus

Paul Johnstonin kirjat ja tämä kirja englanniksi Adlibriksessä.

Harlequin: Chick lit pokkareita

Harlequin on julkaissut nyt kesän ja alkusyksyn aikana muutamia Chick lit -pokkareita merkillä Bestseller Special ja pitihän niitä sitten tietysti kokeilla, kun esimerkiksi Lauren Weisbergerin ja Sophie Kinsellan kirjoista pidän.

Jane Sigaloff: Nimimerkki "Tuntematon", 381 sivua.

Name & Address Witheld (2002)

Suomeksi 2004 ja 2011

Kirjan päähenkilö Lizzie on lehtipalstan ja radio-ohjelman ihmissuhdeneuvoja. Työpaikan juhlissa hän sitten tapaa kiinnostavan miehen Mattin ja he alkavat viettää aikaa yhdessä. Lukijalle selviää heti alkuun, että Matt on jo naimisissa, mutta Lizzie ei tätä saa tietää vähään aikaan ja itseasiassa hän alkaa palstansa kautta neuvoa Mattin vaimoa parin suhdeongelmissa.

Eli tässä tapauksessa ei ole kyseessä ihan genren perinteinen rento ja hauska lähtökohta. Minua itseasiassa lukiessa hieman häiritsi se, että tämä ei ollut ihan sitä kevyttä tyyliä mitä olin odottanut. Lisäksi kirjoittaja monesti keskusteluissa vuorosanojen jälkeen kommentoi molempien osapuolten ajatuksista ja epävarmuudesta ja se oli minusta hieman outoa. Matt oli myös jokseenkin ärsyttävä hahmo, kun hän ei tuntunut osaavan tehdä päätöksiä ja jo kirjan puoleenväliin mennessä toivoinkin, että Lizzie löytää jonkun paremman miehen :). Mutta ihan kiva välipala tämä oli kaikenkaikkiaan, mukavaa vaihtelua lukemiseen.

Lynda Curnyn: Sormusleikkiä, 445 sivua.
Engaging Men (2003)
Suomeksi 2004 ja 2011.

Lynda Curnynin kirjassa tutustutaan Angieen, joka joutuu hieman paniikkiin kun tajutessaan, että hänen exänsä ovat aina menossa naimisiin heti seuraavan tytön kanssa hänestä erottuaan. Angie siiitä sitten keksii haluavansa myös naimisiin ja alkaa vaivihkaa houkutella miesystäväänsä Kirkiä kosimaan.

Tämä kirja oli enemmän minun makuuni sopiva. Angiella oli erikoinen työ lasten tv-aamujumpan vetäjänä, josta oli kiva lukea ja sivuhenkilöissä oli hauskoja tyyppejä omine ongelmineen. Päähenkilön kohellukset eivät ole sieltä pahimmasta päästä, joten myötähäpeää ei tarvitse tuntea, mutta kasvutarina aikuisemmaksi on kiinnostava ja Angie pääsee pohtimaan mitä oikeasti haluaa sekä työ- että suhderintamalla. New York on myös tapahtumapaikkana aina hyvä valinta :)

Kumpikaan kirja ei ihan alansa parhaimmistoa ole mutta näistä kahdesta minun osaltani siis Sormusleikkiä veti pidemmän korren ja saa suositukset.

Nimimerkki "Tuntematon" ja Sormusleikkiä Harlequinin sivuilla.